明太祖洪武皇帝的一生中，一共有过四个名字。有出生时父母起的乳名，有参加起义军时他自己改的。而且每一个名字背后，都有一段故事或者传说。

　　朱重八

　　明太祖出身低微，父母都是寄人篱下的农民，是标准的文盲，大字不识一个。朱家祖上为孩子起名字也是非常简单，基本都是数字搞定。比如明太祖的祖父叫朱初一，父亲叫朱五四。所以当明太祖出生之时，父母就根据家中大排行，为他起名叫“朱重八”。

　　朱元璋

　　朱元璋是明太祖使用时间最长、流传最广的名字。朱重八在参加元末农民起义军之后，由于作战勇猛，深得郭子兴的器重，很快便升为元帅。这时明太祖开始觉得朱重八这个名字太老土，他要为自己改名字。当时元朝暴虐欺压百姓，明太祖要推翻暴元的统治，所以他为自己改名为朱元璋。

　　“璋”是一种锋利的玉器，而朱可以当做“诛”，有诛杀的意思，这个名字就可以理解为诛杀元朝的利器。

　　朱国瑞

　　确切的说，朱国瑞不能算是名字，因为国瑞只能算朱元璋的字。“国瑞”有国家祥瑞的寓意，明太祖希望自己就是天下百姓的祥瑞，可以带领百姓脱离暴元的统治，走上天下太平的生活。

　　朱虫扒

　　民间有传说，明太祖在诞生之时，父亲朱五四见到孩子身上有小虫在爬，所以为孩子取名朱“虫扒”。古代生孩子的条件有限，朱家又是穷苦人家，估计是有蛔虫或者跳骚在小孩的身上，被父亲朱五四看到。后来朱五四觉得儿子叫虫扒太难听，才改为重八。