楚国最可敬的一个领导人楚惠王。他在位57年，一生拓疆扩土，为楚国的版图扩大立下了很大的功劳。不过楚惠王打败的陈国、蔡国、杞国等都是小国，对于楚国的土地面积来说，几乎没有什么大的变化。

　　老福在前面说过，楚惠王之后楚国就没有特别牛的领导人了，特别是那个楚怀王，跟秦国打了三次都惨败，最终却还被秦国骗去软禁起来，以客死他乡结束了自己的一生。看上去似乎很是窝囊，不过在楚怀王看似窝囊的一生中也曾做了一件被人忽略的大事，那就是他吞并了春秋未期还称霸过中原的越国，得到了江南大片的土地。

　　看上面两张地图，若按现代人的认知来理解，在战国后期楚国占领的可都是黄金之地。不过在我们的历史之中，对于楚国占领越国的这一段战争描写得非常少，史料也比较乱，比较缺，似乎好像越国凭空消失了。

　　据相关史料记载，公元前306年，中原争夺战正在热热闹闹的进行之中，当年处在东南沿海比较落后的越国也闲不住了，他们的国王无疆也想效仿自己的老祖先，再次称霸中原，没有想到他这次出兵不仅没有拿下一城一地，还送上了自己的老命，都城被敌人夷平，虽然有一些子孙往南边逃走，但越从此从一个国家变成了部落。消失在历史舞台上。

　　吞并越国的是楚，当时越王无疆想北攻齐国。齐威王就设了一个反奸之计，派使者告诉越王让他去打楚国，理由是楚国正被秦国玩虐，连吃了三场败仗，现在趁机攻楚还能占点便宜。越王想想有道理，于是就转头去讨伐楚国。然而，楚怀王早有灭越之心，曾派大臣昭滑到越国去调查了5年，对越的行动早就做到了知己知彼，并做了充分准备。所以此时楚虽然打不过秦，但对付越国却打得很轻松。

　　楚国灭越后，改越地为江东郡。越余部分为许多小国散处于滨海地区，都朝服于楚。

　　对于楚国南吞百越的这场战争。可以说是在华夏文明的成长与扩张时代中，扮演了华夏民族南部拓荒者的伟大角色。

　　同时南吞百越为楚国提供了广袤的国土，也为楚国的强盛提供了最充足的经济和人口资本。所以在后来秦国统一中国的道路上，只有楚国有资本痛击秦国的部队，让其损兵近十万，这些我们明天再来介绍。