刘胥，汉武帝刘彻的四儿子，受封广陵王，母亲是武帝的李姬。这位王爷长得人高马大，力能扛鼎，徒手敢跟狗熊野猪搏斗。可能是因为出身和排行的关系，刘胥年少对问鼎江山没太多指望，更多的时间沉迷于倡乐冶游，以犬马酒色为伴。

　　武帝死后，皇位传给了年仅八岁的汉昭帝刘弗陵，做哥哥的刘胥开始不爽了，他有了帝王梦。

　　昭帝年幼一直无子，刘胥琢磨上了。恰在这个时候，他的封国上一位名叫李女须的神女子，主动找上门来。神女踏入广陵王的宫殿，脸挂两行热泪，含悲带愤神秘泣言：孝武皇帝附身我体!李女须接着模仿汉武帝的口气宣称道：“吾必令胥为天子!”我一定要让我的四儿子刘胥当上皇帝。

　　这话一下子把刘胥听傻了。当下便赏赐给神女大量的钱财，末了又信其蛊惑，拿出巨额经费，安排神女去巫山祈祷，求诸神保佑，成全自己的美梦。

　　果不其然，神女李女须赶赴巫山祷告的时节，汉昭帝刘弗陵驾崩了，才二十一岁，龙位空了出来。惊喜至极的刘胥连连称赞：这李女须可真是个神人啊!称赞罢立马命手下杀牛宰羊，大肆庆贺。

　　刘胥不惜血本，接二连三给神女奉送钱财珍宝，倾其所有表达他的崇敬和信赖。

　　这一回，刘胥的钱财珍宝又打了水漂。昌邑王刘贺被废，接替皇位的人并没轮到他，而是他大哥、前戾太子刘据的孙子刘病已(刘询)。是为汉宣帝。

　　神女的预言，几次都未兑现，刘胥仍未对神女李女须产生半点的怀疑。他暗自检讨是不是自个儿的心还不够虔诚，没有感动诸神灵和先祖?

　　刘胥如梦方醒，一边让神女施巫术，一边暗中联络楚王刘延寿，准备反叛朝廷。不料楚王做事毛糙，密谋败露，不得已自杀谢罪。宣帝刘询仁厚宽容，没有追究四爷刘胥，相反，赐他黄金五千斤，珍玩宝器几件。不久，刘询即立自己的儿子为太子，作为储君，以消除旁人对皇位的觊觎。

　　刘胥无比哀伤地叹道：“我终不得立矣!”

　　屋漏偏逢连阴雨，此后刘胥诸事不顺，儿子刘宝杀人犯法，丞相胜之背叛他而密奏朝廷，反过来要收拾他。一时间，刘胥阵脚大乱，慌不择路地又找来神女李女须。

　　一轮诅咒下来，朝中的汉宣帝安然无恙，刘胥的王府却异象频出。直到这时，刘胥才恍然明白，他上神女的当了，堂堂王爷被一个乡间巫婆给戏耍了这么多年。

　　五凤四年(前54年)正月，朝廷得知刘胥的罪行，悔恨加愤怒中，他着人将神女李女须抓来，连同为其帮腔行骗的二十多个宫女，全部用药毒死。

　　鸡鸣时分，酒尽筵散，刘胥用一根绶带，自行结束了他的老命。