爱新觉罗·皇太极是中国古代最后一个大一统封建王朝清朝的开国皇帝，但是，如果他的长兄爱新觉罗·褚英不死的话，皇太极能不能当上后金大汗，建立清朝这个国家就不一定了。

　　褚英是努尔哈赤的长子，他的生母是元妃佟佳氏，努尔哈赤还曾一度将褚英视作接班人，最后却在短短的两年时间里，幽闭并处死了褚英是为什么呢？

　　努尔哈赤21岁时，他的第一个儿子褚英降生了，等到努尔哈赤起兵的时候，褚英只不过是个四岁的幼童而已。战事起来以后，努尔哈赤和部下、家人都过着刀尖舔血的生活，常常受到各种势力的暗杀和刺杀，褚英就是在这种危机重重的环境中长大的。有时候努尔哈赤为了专心对付敌人，就把长子褚英、次子代善和长女东果格格藏进板柜底下，他们从来就不陌生危险和死亡。

　　等褚英长到18岁的时候，他已经是一位勇敢健硕的猛士了，这一年努尔哈赤专门将讨伐安楚拉库的任务交给褚英，当做对褚英的锻炼。最后褚英交上一份令人满意的答卷，此战他虏获人畜万余，收服了二十多个屯寨。努尔哈赤非常欣慰，将褚英封为洪巴图鲁，晋封贝勒。

　　此后多年，褚英跟随在父亲身边四处征战，立下了无数军功，努尔哈赤建立了后金政权后，褚英是他早期最理想的继承人，既有着嫡长子的身份，又勇猛有谋略。

　　1607年，褚英与代善大败乌拉兵，极大的削弱了乌拉部的力量，努尔哈赤因其英勇，特赐褚英封号曰“阿尔哈图土门”，意为“广略”。29岁的褚英被授予执掌国政的特权。

　　可是，褚英不是完人，他也有缺点，那就是骄傲自大，不懂得如何笼络弟弟以及当朝的元老级大臣们，反而叫嚣着要杀掉他们。“开国五大臣”是跟随努尔哈赤建立后金的功臣，“四大贝勒”是努尔哈赤的四个子侄，其中就包括皇太极。褚英是努尔哈赤眼中的继承人，若不出意外，将来就是“开国五大臣”以及“四大贝勒”的大汗，到时候这两伙人就遭了。

　　正所谓敌人的敌人就是朋友，“五大臣”和“四贝勒”很快便统一了战线，他们把褚英孤立起来，并多次对努尔哈赤进言称褚英有二心。

　　努尔哈赤为难了，手心手背都是肉，但他却只能选择保全一方，因为褚英与“五大臣”、“四贝勒”的矛盾已经是不可调和的了。最后，努尔哈赤决定放弃长子，保全另外几个子侄和开国元老。但是，努尔哈赤不能一下子就下定决心杀掉长子，他想给褚英一个反省的机会，只要褚英能认识错误并改过自新，他就不会杀他。可惜啊，褚英就是那种特别倔的人。从被立储君到最后失去执政权力，褚英只用了三个月时间。当时努尔哈赤带着五大臣、四贝勒在外征战，褚英却写诅咒对天地焚烧，努尔哈赤知道以后，立刻将褚英幽禁，一关就是两年。

　　两年以后，褚英被处死，可能是努尔哈赤发现他还是没有悔改吧！