凯尔特人(Celts)，他们在罗马帝国时期与日耳曼人、斯拉夫人一起被罗马人并称为欧洲的三大蛮族，也是现今欧洲人的代表民族之一。

　　分布于西欧，现今爱尔兰人、苏格兰人、威尔士人、英格兰的康沃尔人和法国的布列塔尼人，都属于凯尔特人，其中以爱尔兰人、苏格兰人、威尔士人为代表，他们中许多人在学术和科学领域以及艺术和工艺领域都颇有建树。

　　主要定义

　　在欧洲，从东到西，从南到北，他们曾经大规模迁移，曾经无处不在。他们和古希腊人做生意，和古罗马人争战不休。他们成群结队的翻过阿尔卑斯山，把铁器的使用带往欧洲各地。他们是战士，是艺术家，是铁匠，是木匠，是商人，是矿工，是建筑师。

　　国外学术界对此所作定义，尚有岐异。有人明确称之为一民族集团(a group of peoples );也有人认为，它谈不上是一个种族(race)或部落集团(agroup of tribes)，而是一个语言集团(a language group )或一种语言。

　　凯尔特人的确为上古欧洲一个由共同语言和文化传统凝合起来的松散族群，应属古代型的民族集团。这种族群显然不完全等同于现代民族，现代民族是在古代民族集团经过长期的演化，不断分解、融会、重组的基础上形成的。当今欧洲自然已不存在一个完整的凯尔特单一民族，有的只是作为古凯尔特人遗裔的、依然操印欧语系凯尔特语族诸种方言的若干个新型民族，譬如爱尔兰人、盖尔人、威尔士人、布列塔尼人等。在这层意义上可以说，凯尔特人在当今则仅意味着一个语言集团。

　　“凯尔特人”一词除了前示英文形式外，在现代西方语言中尚有以下表达形式：法文作Celte，德文作Kelte，意文作Celti，西、 葡文作Celta。其词干相似， 同源于希腊文的κελται或κελτοι(拉丁形式为keltoi)和拉丁文Celtae。有人猜测，“凯尔特人” (Celt)的得名可能与一种类似斧、锛的史前砍凿工具celt或selt有关，因而他们十分擅长手工技艺和金属制作，使用那种古老的工具或已成为他们有别于其他族群的象征和标志。

　　其在文化上广为吸纳、多方采撷，凯尔特人本身的种族背景也十分复杂，带有混合的性质。

　　总体上说来，凯尔特人的种族特征并不是完全单一的，种族背景应属一混合型集团，这表明其族源的差异性和多样性。

　　形态描述

　　凯撒给这个民族起了个拉丁语的名字：“凯尔特人”，在凯撒的战地日记里，凯尔特人最典型的体貌特征，就是他们标志性的红头发。

　　现代英国人有两大族源：日耳曼人和凯尔特人，前者是征服者，后者是被征服者。两个族群的差别是可以从体貌特征上看出来的。凯尔特人是红色头发，三个日耳曼部落的老家都在波罗的海附近，这个地区的纬度已经很高，日照稀少，纬度越高的民族头发颜色就越浅，因此盎格鲁-撒克逊人的典型特征，就是头发是金黄色的，或者说头发颜色越浅的，就越接近原始的拥有古日耳曼血统的盎格鲁-撒克逊人。

　　这样的体貌特征与同属南欧地中海类型，身材相对矮小、肤色略暗、发色眼色较深的大部分希腊罗马人，极易区分。