对于史迷来说，最痛惜、最羡慕的朝代莫过于两宋，痛惜它的军力，在辽国和金国面前节节败退;羡慕它的经济，一枝独秀远超世界。那么仅就经济方面来说，宋朝到底有什么可以骄傲的呢?

　　在财政收入上，稍晚一点的明朝比宋朝整整差了一个数量级，到今天我们最为津津乐道的康乾盛世也不及宋朝财政收入的一半。两宋之交，金国大举南侵，长江以北的土地尽数落入女真人之手，而南宋的经济总量却在领土减少的情况下反而超过了北宋，这对于一个以农耕为主要生产方式的古代王朝来讲不能不说是一个奇迹。

　　宋朝平民百姓的生活不仅好于其他朝代，而且远远好于当时全球其他地方。如今世界上以高收入、高福利闻名于世的北欧国家在中国的南宋时期还是一片蛮荒之地。当时英国国王为迎娶来自欧洲大陆的公主为王后而举办的晚宴也不过是给每个人提供一个托盘大小的硬面包，上面放着用盐腌制的鲟鱼。一位到中国旅行的欧洲人看到宋人普通平民百姓的生活时感叹道：即便是国王也比不上中国的一个看门人。

　　在宋金休战期间，百姓得以生息，生产得以发展，商品得以流通，整个社会的物质处于无比丰富的态势。司马光曾经痛心疾首地说现在世风日下，连贩夫走卒都穿丝质的鞋子，实在太奢靡了。

　　曾经有过一项调查，说如果让你穿越回古代，你最想回到哪个朝代，出乎意料的是大部分人的选择既不是强汉，也不是盛唐，而是弱宋，因为宋朝的生活水平高。宋朝官员的俸禄在中国历朝历代中最为优厚，一个副县长级别的官员月薪最高可达四百贯，相当于现在的6.4万人民币，是汉代的十倍，清代的二到六倍，一个宰相的工资换算成今天的购买力就高达一年200万人民币。除了正常的俸禄工资外，还有各种绫罗绸缎、茶酒厨料、马匹及恩赏等福利，此外地方的官员还配有大量职田，这又是一笔不小的收入。

　　宋朝低级公务员的生活也就是天天吃肉、顿顿喝酒，如果这种水平放在今天似乎也没什么值得称道的，但是要是跟明代官员发不下薪水，不得已拿胡椒顶替俸禄的状态相比，这种生活水平算得上相当滋润了。很多情况下，我们口口声声赞叹不已的盛世其实也就是能让老百姓喝上稀粥而已，至于离乱之时能保住性命就已经是万幸了。

　　南宋在国力孱弱，强敌环伺的境况下仍旧能够保证老百姓安居乐业，谁又能说这个朝代不值得我们为其大书特书一笔呢?