春秋战国分为春秋时期和战国时期，其分水岭是在公元前453年，韩、赵、魏三家灭掉智氏，瓜分晋国为标志。春秋时期，周王室的势力减弱，诸侯群雄纷争，齐桓公、晋文公、宋襄公、秦穆公、楚庄王相继称霸，史称春秋五霸(另一说认为春秋五霸是齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾、越王勾践)。对于春秋五霸来说，按照时间顺序是齐国齐桓公第一个称霸，也即齐桓公是春秋五霸之首。不过，实际上，在齐桓公之前，郑国的郑庄公就已经称霸中原了。那么，问题来了，春秋时期第一个称霸的郑国，为何突然就衰落了?

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　　首先，郑国(公元前806年—公元前375年)，是中国历史上一个诸侯国，国君为姬姓，伯爵。对于郑国来说，和晋国、鲁国、卫国、燕国等诸侯国一样，都是周王室的后代。公元前806年，郑国的开国君主郑桓公建都陕西棫林，第二任君主郑武公跟随周平王东迁到虢郐之间(今荥阳市东京城遗址公园)，第三任君主郑庄公迁都到郑韩故城遗址，直到灭亡。在周朝这一历史阶段，郑国立国共计432年，传位24君(有争议)，公元前395年，建都郑(今河南新郑)，主要的版图位于今天的河南省中部。在周平王东迁洛邑后，郑国迎来了自己的强盛阶段。

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　　在周平王东迁洛邑后，郑国因为出力不少，所以获得了周王室的重用。在此基础上，郑庄公充分利用王室大臣的身份，经常利用王室之名为自己谋私利。比如兼并了周边的小国，侵夺许国，干涉宋、卫、鲁等诸侯国。并且，郑庄公在位时的郑国，还帮助齐国抵抗了入侵的北狄。除此之外，郑庄公还和周王室的交战中赢得了胜利，以致“周郑交质”(即互相交换质子，郑国以世子郑昭公，周王室以太子王子狐)。由此，郑庄公在位时的郑国，在春秋时期率先称霸，郑庄公也因此获得了“春秋小霸”的称呼。

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　　不过，在郑庄公之后，郑国迅速衰落。在齐国、晋国、楚国、秦国等大国的争霸战争中，郑国只能选择依附于其中的大国。及至战国初期，郑国被韩国消灭。那么，问题来了，郑国为什么会突然衰落呢?对此，在笔者看来，原因主要包含在以下几个方面。一方面，根据史料记