鄂尔泰和张廷玉是雍正最信任的两个大臣，两人明争暗斗多年，慢慢形成了党争的局面。

　　鄂尔泰因为在云贵地区推行“改土归流”政策而得到雍正肯定，从而在政治上起家。但雍正后期，改土归流后的贵州苗民再次反叛，雍正震惊，命刑部尚书张照为“抚定苗疆大臣”，前去平叛。

　　张照属于张廷玉一党，一直希望把鄂尔泰拉下马，只是对方树大根深，一直不能得逞，现在，面对从天而降的机会，张照决定大做文章。到贵州之后，他大力搜集鄂尔泰在云贵总督任上的“错误”，结果还真的搜出了鄂尔泰的斑斑劣迹。这些控诉奏折像雪片一样飞到京城，却引起了刚刚即位的乾隆的不满，他在奏折上批道：“张照以私意揣度，过甚其词。”

　　张照懊恼不已，更让他懊恼的是，因为一心忙着给鄂尔泰纠错，没有用心平叛，以至于连连吃败仗。乾隆怒不可遏，一个平叛大臣不把精力放在平叛上，反而挟私报复别人，以至于贻误军机，实在罪不可赦，于是，一道圣旨革去了张照平叛大臣的职务，将他关进了大牢。

　　随后，乾隆派张广泗代替张照前去贵州平叛。虽然两人都姓张，但张广泗却是“鄂党”。对于张照打击鄂尔泰的行为，张广泗早就感到愤怒了，现在，皇帝把这么好的机会给了他，他当然要好好抓住，反攻“张党”。因此，张广泗到贵州后，一边忙着平叛，一边分出