埃塞俄比亚是非洲大陆的国家，历史悠久，也是非洲是唯一没有被他国渗透文化的国家。埃塞俄比亚与意大利发生过两次大型战争，但只有第二次被征服。第一次意大利埃塞俄比亚战争是从1895年开始意大利对埃塞俄比亚的殖民战争。

　　战争背景

　　自欧洲发生工业革命以来，西方列强急需更多的原料和市场，因此对非洲大陆的殖民地争夺日益激烈，意大利也不惶多让。意大利在1870年代刚刚完成国家统一后，也引入殖民主义展开对非洲的扩张行动。

　　1885年，透过英国的支持意大利掌握马萨瓦至欠卢尔沿岸，腹地进逼埃塞俄比亚北部。迫使埃塞俄比亚在1889年5月2日签订不平等的《乌西亚利条约》。条文规定埃塞俄比亚方面割让北部领土，由意大利用200万里拉作为交换代价。意大利更自由解释第17条条文，在签订的那年宣布将整个埃塞俄比亚领土做为自身的保护，占领了北部领土。

　　1890年，意大利把从埃塞俄比亚夺得的北部领土和厄立特里亚殖民地合并，埃塞俄比亚政府拒绝接受要求，也不承认其占领。1893年2月12日，埃塞俄比亚皇帝孟尼利克二世知会意大利政府，自1894年5月2日起将不在履行《乌西亚利条约》的一切权利及义务。为了干涉，意大利准备1.4万兵团交由巴拉蒂埃里将军指挥武装入侵埃塞俄比亚。

　　战争过程

　　1894年7月17日，首批意大利军团抵达卡萨拉并在那展开第一场战斗。据意大利的记录，埃军是10万人左右其中有1万名骑兵。在埃塞俄比亚的各领主同时也是军队司令官，孟尼利克二世的嫡系部队是意军的核心。1895年1月，意大利军连八次击败各地封建主。3月，意大利军开始全面进攻，成功攻占阿迪格腊特。这年年底，埃军已动员了12万人。1895年12月7日，由埃塞俄比亚的马科涅诺公爵在安巴—阿拉吉的战斗中获胜，意大利军第一次打败仗。

　　1896年3月1日，埃塞俄比亚军事先侦查意大利兵营得知作战情报。意大利军因行军分隔彼此距离拉大，使得埃军能逐一地重创分散的意大利军。埃塞俄比亚指挥部善用正面攻击和侧翼纵深作战，结合军队并包围敌军。主要目标锁定意大利军阿利别尔通将军的纵队，尽管意大利炮兵有效狙击了进攻，但是意大利军的纵队仍旧被击溃，还差点全歼，其他的意大利军纵队也被击败。虽然意大利军拥有良好的装备和军事技术，但在阿杜瓦战役中意军再度被击溃。

　　战争结果

　　战争的结果，意大利最终败给埃塞俄比亚武装力量。出征的1.7万意大利军，死伤1.1万人，被俘4000人。埃塞俄比亚军死亡在4000—5000人之间，受伤6000—10,000人。俄罗斯为了遏制英、法、意在北非的势力扩张，在1896年在国内募捐，透过俄罗斯红十字会派出医疗队替埃塞俄比亚士兵进行医疗救护。

　　意大利和埃塞俄比亚两国最终在1896年10月26日重新签订《亚的斯亚贝巴条约》，意大利承认埃塞俄比亚主权的完整。

　　德国政治家俾斯麦曾就意大利的脆弱军事，这样讥讽：“他们带着满嘴蛀牙又极大的胃口，来到非洲大陆。”(Italy had"poor teeth and such a large appetite".)