章邯是秦国最后一个名将，在秦朝末年天下大乱的时候，是章邯站了出来，带领秦军南征北战，剿灭各地起义军。然而章邯最终还在巨鹿之战输给了项羽，并且也输光了秦军的所有。不过项羽为了笼络关中的民心，将章邯和司马欣、董翳三位秦军降将封为关中的王，让他们相互制衡，同时限制汉中王刘邦的发展，这样项羽就能安心在中原解决楚怀王，并且进一步统一各地诸侯。

　　可是项羽的如意算盘打得很好，现实却很残酷。在蜀地的刘邦任命韩信为大将军，意欲图谋天下。韩信采用“明修栈道暗度陈仓”的计策，麻痹三秦王章邯、司马欣、董翳，并且迅速占领秦国故地，同时将章邯围困在废丘。

　　刘邦作出这么大的举动，项羽应当做一些什么事情回应刘邦。然而现实却是项羽没有派一兵一卒来增援章邯，项羽为什么要放弃章邯，任由刘邦做大呢?

　　其实不是项羽不想来救章邯，而是项羽实在来不了。当年项羽率领诸侯们进入关中，灭亡了秦国之后，项羽假借楚怀王之名，自立为西楚霸王，并分封了十八路诸侯。但是这场分封却是一场不公平的分封，得到实惠的都是跟随项羽一同作战的人，而那些有实力的贵族却遭到了项羽的排挤，比如齐地的田荣。

　　秦朝末年，陈胜吴广起义爆发后，齐国的宗室田儋、田荣、田横三兄弟，在齐地响应陈胜吴广的起义，并且迅速平定了齐国故地。齐国这个时候基本上是这三兄弟说了算，后来田儋战死，齐地就由田荣说了算。但是项羽分封天下诸侯，偏偏将齐地一分为三，田都为齐王，田安为济北王，迁原齐王田市为胶东王。

　　这让实权派田荣怎么忍得下这口气，于是田荣依靠武力除掉项羽分封在齐地的三股势力，统一了齐地，并且在公元前206年7月，田荣自立为齐王，起兵反抗项羽。

　　项羽只得带着兵马去平定田荣的叛乱，而刘邦在得知田荣已经跟项羽打起来的消息之后，才开始攻打三秦。这个时候项羽已经动身处理齐地的田荣，况且当时项羽的位置是在彭城，也就是今天的徐州。齐地就是现在的山东，而关中则是如今的陕西。所以从距离上说，齐地明显离项羽更近一点，先解决了齐地的叛乱，然后再对付刘邦也不迟。如果项羽率大军攻打刘邦，则可能会陷入两线作战的境地，这对项羽来说是极其不利的。

　　此外，项羽不第一时间处理刘邦，还有一部分原因就是张良的功劳。张良把田荣联合刘邦攻打的信交给了项羽，并且跟项羽解释，刘邦的心思只想做一个关中王，不会再继续向东进军。既然刘邦无意与自己争斗，那么项羽就全心全意对付齐地的田荣了。

　　可是让项羽没有想到的是，就是他没有救援章邯，就让刘邦牢牢控制了关中地区，并且刘邦依靠关中这个稳固的大后方，在日后与项羽的对战，虽然屡战屡败。但始终没有伤及刘邦的根基，并且依靠最后一胜，稳稳地战胜了项羽，建立了一个统一的大汉王朝。