世界上最长寿的动物是什么，长寿到能活多久?

　　自然这位造物主简直太神奇了，能让青蛙这种生物生存两百万年。

　　1946年7月，一位石油地质学家在美洲墨西哥的石油矿床里，发掘出一只冬眠的青蛙。这只青蛙埋在2米深的矿层内，被挖掘出来时皮肤还是柔软的，而且富有光泽，两天后才死去。地质学家对这个矿床进行了科学测定，证实这个矿床是在200多万年前形成的。这只青蛙只能在矿床形成的时候被埋在矿层内，绝对不可能在矿床形成之后才进入矿层，由此可见，这只青蛙在矿层内已经生存了200多万年之久，而且没有死亡。

　　1782年4月，法国巴黎近郊有一位打石工人，从地下45米深处的石灰岩层，开采出一块巨大的石头，把这块石头劈开，意外地发现石头内藏有4只活的蟾蜍。这4只蟾蜍并排在一起，各有各的窝。窝比青蛙稍大一些，窝的表面还有一层松软的黄土。蟾蜍被从石头内劈出来后，还能在地上活动。后来一位生物学家取了其中一只较肥大的做了标本，科学家对这个石灰岩层进行了科学测定，证实它已存在100多万年之久了。

　　为什么蟾蜍和青蛙能在岩石内、矿层内冬眠达100多万年乃至200万年之久而没有死亡呢?这样顽强的生命力，在生物史上是令人迷惑不解的奇迹之一。许多国家的科学家曾对此进行了长期不懈的探索和研究。

　　许多生物学家认为，封存在岩石内、矿层内的蟾蜍和青蛙，没有温差的变化，这是能长期冬眠而不死亡的重要因素之一。生物学家测定，当气温上升10℃时，青蛙和蟾蜍的新陈代谢作用会加快2?3倍，而气温下降10℃时，代谢作用则会减慢到1/3。

　　埋藏在岩石内、矿层内的青蛙和蟾蜍，在永久保持“恒温”的状态下，它们感受不到任何外界的刺激，天气的变化，晴与雨、寒与热、春夏秋冬四季的变换，对它们都没有什么影响。它们几乎不进行新陈代谢，几乎不消耗能量，所以能长期不吃东西而不死亡。

　　美国明尼苏达大学的苏米博士曾经进行过多次试验，他把几只快要冬眠的蛙予以降温，发现蛙在-2℃左右时体内的水分开始结冰，在-6℃的环境中生活一周，然后慢慢地提高温度解冻，结果蛙能活动了。这时，他取出蛙的肌肉，检查它的成分，发现有甘油存在。他在《科学》杂志上发表文章认为，钻进地下冬眠的蛙类，之所以继续生存而不死亡，这是由于冬眠时体内自然形成甘油的缘故。

　　有些科学家认为，上述解释还不够充分。迄今为止，关于青蛙和蟾蜍为什么能在岩石内、矿层内生存100多万年乃至200多万年之久而不死亡的问题，仍是尚未彻底揭开的生物奇迹之谜。这个谜像磁石紧紧吸住铁块那样，正在吸引着世界上许多生物学家的热烈讨论，新的理论不断提出。随着生物科学的迅速发展，这个谜团一定会被揭开。揭开这个谜团，对于研究人类长寿问题将很有启迪和借鉴作用。