播州之役是明朝万历年间打败播州土司杨应龙叛乱的一场战争，是明神宗万历三大征之一 。

　　万历十八年(1590)始，杨应龙与明政府的关系逐渐恶化，万历二十四年(1596)，杨应龙公开反叛，挑起战端，播州之役爆发。战争初期，由于明王朝毫无准备，杨应龙占据优势，但随着明王朝平播力量的增强，战争态势发生了逆转。万历二十八年(1600)杨应龙最后的据点-海龙屯被明军攻占，杨应龙自杀，播州之役结束。

　　播州之役历时114天，明王朝集四川、贵州、湖广八省之力，出兵24万，耗银约二百余万两，最终平定杨氏叛乱。但战争对明朝的各方各面也产生了深远影响。播州之役几乎耗尽了明朝最后的军力和财力，削弱了东北的防御力量，是明衰清兴的转折，故有“明实亡于万历”的说法。

　　战争背景

　　播州位于四川、贵州、重庆间，山川险要，广袤千里。

　　明代在与各民族的关系上，曾胜极一时。明成祖时，北破元裔，南并安南，又招致南洋诸国。然而宣中以后，日就陵替，边疆多事，特别是与西南诸土司的战争更是持久不断。

　　土司之由来源于元代。元代对于西南苗裔部落之内附者，皆受其长为宣慰司、宣抚司等官，土司之名由此而来。明代继承元代之制，明洪武十五年(1328年)，明太祖在云南设立布政使司，永乐十一年(1413)明成祖在贵州设立布政使司。在布政使之下，根据少数民族地区政治经济发展的不平衡特点，采取了不同的统治措施，在落后地区保留了元朝的土司制度，任命当地少数民族的上层人物作土官进行统治。

　　播州介于川、贵、湖之间，远于王化，山川深阻，地势险要，方圆二千里，为西南夷中之最大者，民悍而财富。

　　唐朝末年杨端设计打败南诏的穆星天，继而受唐朝册封播州，世袭官位，历经两宋与元朝统治後，於明朝洪武五年(1372年)，首领杨铿降明，此后被视为苗疆土司，明任命其为播州宣慰司使。前后历经二十九代，杨氏世代统治此地，接受中央皇朝任命。

　　万历十四年(1586年)，又赐杨应龙都指挥使衔。后为播州宣慰司使，骄横跋扈，作恶多端，并于万历十七年公开作乱。明廷对杨应龙之乱举棋不定，未采取有力对策。因此应龙本人一面向明朝佯称出人出钱以抵罪赎罪，一面又引苗兵攻入四川、贵州、湖广的数十个屯堡与城镇，搜戮居民，奸淫掳掠。

　　播州之役从明王朝出兵到杨应龙兵败，一百四十多天，李化龙指挥八路兵马共斩播军首级二万多人。六月二十八日，平播告捷上报朝廷。十二月二十日，明神宗亲自登上午门，举行播州战俘受俘仪式，将杨应龙尸体剁碎，将杨朝栋、杨北龙肢解于集市。

　　万历二十九年(1601年)正月，平播诏令天下。四月二十九日，将播州地方拆解为二，分别设立遵义府，归属四川管辖平越府归属贵州管辖。

　　万历三十一年(1603年)三月，播军残余势力吴洪、卢文秀等发动叛乱，总兵官李应祥等率兵讨伐，将其平息。播州杨氏统治，经历唐至明五个朝代，杨家二十九世承袭，共725年，却因杨应龙被挑衅起祸而反叛朝廷以死亡告终。