孔丘(约前551年-约前479年)，子姓，孔氏，名丘，字仲尼，后代敬称孔子或孔夫子。生于鲁国陬邑，祖先为宋国人，东周春秋末期鲁国的教育家与哲学家，曾在鲁国担任官府要职。为儒家的创始人。而孔子儒家的德性论五行思想(仁义礼智信)对邻近地区，如：朝鲜半岛、琉球、日本、越南、东南亚等地区有着深远的影响，这些地区也被称为儒家文化圈。

　　孔子在世时被誉为“天纵之圣”、“天之木铎”，由董仲舒倡议，汉武帝施行“独尊儒术”政策，后世统治者或孔教信徒陆续尊称孔子为圣人、文圣、至圣、至圣先师、大成至圣先师、万世师表。

　　传言孔子是水精子转世。《太平广记》：“周灵王二十一年，孔子生鲁襄之代。夜有二神女，擎香露。沐浴征在。天帝下奏钧天乐，空中有言曰：‘天感生圣子，故降以和乐。’有五老。列征在之庭中。五老者。盖五星精也。夫子未生之前，麟吐玉书于阙里人家，文云：‘水精子，继衰周为素王。’征在以绣绂系麟之角。相者云：‘夫子殷汤之后，水德而为素王。’”

　　而一般对孔子的惯用敬称为孔夫子，英语等西方语言中的Confucius则是“孔夫子”(Con-Fu-Ci)的拉丁语化。

　　家庭与出生

　　孔子为鲁国人，远祖是殷商王室，武王克殷后，他的祖先分封到宋国。

　　其十六世祖是殷商帝乙，十五世祖为宋国第二任国君宋公仲，十二世祖是宋前闵公，十一世祖弗父何让位给弟宋厉公，拜为宋国上卿。七世祖孔父嘉是宋国大夫，曾为大司马，在宫廷内乱中被杀，孔父嘉子木金父避灾逃到鲁国的邹邑定居，作鲁国的大夫。

　　孔子的父亲叔梁纥居于鲁昌平乡邹邑，为邹邑大夫。叔梁纥与原配施氏连出九个女儿，他望子心切，于是续娶一妾，得一子名孟皮，却脚有残疾。叔梁纥在七十二岁时三度娶妻，娶了十八岁的颜征在[来源请求]，由于婚姻不合礼制，被史书称为野合，约在鲁襄公廿二年(前551年)生下孔丘。颜征在曾私下至尼丘山祭祀尼丘山神以求子，故取名丘，字仲尼。

　　早年教育

　　孔子早年生活极为艰辛，他说：“吾少也贱，故多能鄙事。”

　　孔子三岁时，叔梁纥去世，葬于鲁国东部的防山，孔母未将墓的所在地告诉孔子。颜氏移居曲阜阙里，将其抚养成人。

　　幼年的孔子常将祭祀用的礼器(俎豆)摆设起来，练习行礼演礼，作为一种游戏。

　　孔子的母亲在他17岁时去世，孔子希望将父母合葬。为了打听父亲葬处，他将母亲棺殡停于路口(五父之衢)，向路人打听。后孔母的邻居曼父之母，告诉孔子叔梁纥的墓处，孔子这才将父母合葬于防山。第二年，孔子在为母亲守丧时，季孙氏宴请士一级的人(飨士)。孔子前往，不想却被季孙氏家臣阳虎训斥并拒绝。但后世学者多怀疑此事有伪。

　　19岁时孔子为鲁国贵族季孙氏做文书、委吏和乘田等小吏，管理仓储和畜牧。娶宋人亓官氏为妻，第二年亓官氏生子。鲁昭公派人送鲤鱼表示祝贺，该子便名为孔鲤，字伯鱼。孔鲤先孔子而死，有遗腹子孔汲，字子思。

　　23岁时孔子开始在乡间收徒讲学，学生有颜由(颜回之父)、曾点(曾参之父)、冉耕等。

　　鲁昭公十七年，郯国国君郯子访鲁。郯子博学多才，27岁的孔子慕名拜见。韩愈《师说》有语：“孔子师郯子。”孔子先后“问礼于老聃，学鼓琴于师襄子，访乐于苌弘。”

　　大约三十岁左右，最初的一些弟子来到孔子身边。此后，孔子一直从事教育事业，他广收门徒，相传弟子三千，贤人七十二。他首倡有教无类及因材施教，成为当时学术下移、私人讲学的先驱和代表，故后人尊为“万世师表”及“至圣先师”。