北宋时期，宋真宗的第三任皇后刘娥精明果断，经常帮助宋真宗处理朝政，在宋真宗死后，还临朝听政，据说垂帘听政就是从她开始的。刘娥堪称是北宋时期的”武则天“。

　　宋仁宗继位之后，刘娥经常身穿龙袍处理政务，朝廷的大事小事都是刘娥说了算，刘娥悍然成为了北宋王朝的”女皇“。刘娥和武则天一样精通权谋，朝廷的大臣都非常畏惧刘娥，一直反对刘娥参与政事的宰相寇准被刘娥打击的体无完肤，最后被贬到偏远地区后病死。

　　虽然刘娥和武则天都喜欢专权，但是刘娥的性格更加温和，不像武则天一样喜欢杀戮大臣。即使是寇准和曹利用等人，也只是被贬官到偏远地区而已。

　　刘娥掌握大权长达十一年之久，朝廷里面的很多人都劝说刘娥称帝。大臣们联名写了奏折，想要让刘娥效仿武则天，成为历史上第二位女皇帝。刘娥自己没有孩子，只有宋仁宗一个养子，因此刘娥一直把宋仁宗当成自己的孩子。

　　刘娥明白自己一旦称帝，必然会和宋仁宗决裂，到时候刘娥死后难免会遭到清算。因此在经过慎重思考后，刘娥当场将劝说她称帝的奏折撕碎，并且说：”我绝对不会做对不起列祖列宗的事情。“

　　在宋仁宗十一年，刘娥因病去世，在临死前刘娥抓着身上的龙袍，示意宋仁宗不要让自己穿着龙袍下葬，以免留下话柄。

　　因为刘娥在去世前已经开始培养宋仁宗，在刘娥去世之后，宋仁宗便顺利接管了宋朝的朝廷大权。刘娥掌管朝政11年，却没有像武则天一样称帝，史书评价她拥有武则天一样的雄才伟略，却没有武则天的野心和残暴。

　　虽然刘娥始终没有夺取宋仁宗的皇位，但是在刘娥去世后，宋仁宗还是险些误会了刘娥。

　　宋仁宗继位的时候，宋仁宗的生母李宸妃尚在人世，朝廷里面大臣畏惧刘娥的权势，不敢告诉宋仁宗真相。刘娥安排亲信暗中寻访李宸妃的家人，让他们能够衣食无忧，受到朝廷的接济。

　　在刘娥去世前一年，李宸妃在宫中去世，刘娥本身想要按照普通妃嫔的标准给李宸妃下葬，后来听取了吕夷简的意见，按照太后的礼节将李宸妃下葬。刘娥去世之后，很多人都开始落井下石抨击她的罪过，有人把李宸妃的事情告诉了宋仁宗，说刘娥害死了李宸妃。

　　宋仁宗信以为真，派人包围了刘娥的家，并且亲自前去查看李宸妃的尸体。结果发现李宸妃的尸体完好无损，穿戴的寿衣都是按照太后的规格制作的。

　　宋仁宗感觉对不起刘娥，专门在刘娥的画像前面祷告赔罪，给刘娥家人的封赏也胜过从前。作为一个女皇式的人物，刘娥能够在死后获得善终，主要是因为她性格宽厚，没有过度欺压皇帝，又厚葬了皇帝的生母，让宋仁宗实在找不出清算她的任何理由。