普洱茶由于在渥堆过程中有微生物参与，因此其内含成分与红茶、绿茶有很大差异，主要表现为茶多酚和儿茶素类化合物含量在渥堆过程中有明显降低，茶黄素和茶红素的含量也不高，氨基酸和糖类含量也有减少，但也形成了许多特异的香气化合物。许多具有陈香特征的香气组分，如壬醛、芳樟醇、氧化芳樟醇、癸醇、1-乙基，2-甲酰基吡咯、苯乙醛的含量明显较高;此外，没食子酸和1，2-二甲氧基-4-甲基苯，1，2，-二甲氧基-4-乙基苯以及1，2，3-三甲氧基 4-乙基苯含量明显增加。因此，普洱茶除了多酚类化合物、茶黄素的作用外，二甲氧基和三甲氧基衍生物都是具有强抗氧化作用的物质。刘勤晋教授认为，普洱茶的抗氧化活性非儿茶素的作用，而是二甲氧基苯化合物的功能。实际上可以说是两者的综合利用。关于普洱茶对人体健康的功效，早在清代，赵学敏(1765)在《本草纲目拾遗》中即有记载：“普洱茶出云南普洱府。味苦性刻，解油腻牛羊毒，虚人禁用。苦涩，逐痰下气，刮肠通泄。普洱茶膏黑如漆，醒酒第一”。短短数语已将普洱茶的功效介绍得非常清楚。

  1.降血压、降血脂：法国巴黎圣安东尼医学院Emil Carobi对40位(男13，女27)高血压患者进行实验，服用普洱茶后77%的患者甘油三脂含量下降，50%的患者胆固醇含量下降。日本、我国台湾、云南、西南农业大学等都进行了普洱茶降血脂的实验，并且获得了肯定的效果。

  2.减肥：减肥的作用与降血脂密切相关。法国和日本科学家的实验证明，饮用普洱茶和乌龙茶均有明显的减肥效果，因此，普洱茶在国外被称为“减肥茶”、“苗条茶”。

  3.预防心血管疾病：正因为普洱茶的降血压、降血脂作用以及普洱茶具有降低血液粘度的作用，所以被认为长期服用普洱茶，可以减轻动脉粥样硬化和预防心血管疾病。

  4.防辐射：据广东中山大学何国藩等用普洱茶进行的研究结果表明，饮用2%普洱茶汤可以解除用钴-60辐射引起的伤害。