与“吃”有关的植物黎族宗教信仰多种多样，渗透社会生活的各个方面，有的反映了原始社会中人与人之间的关系，有的则反映了人与自然的关系。信奉万物有灵，盛行图腾崇拜、自然崇拜和祖先崇拜。在众多植物中，椰树与黎族人的关系最为密切，关于椰树的传说也是不胜枚举，其中被广为流传的是“黎王”(即黎族人的首领)的故事。传说在一次与外族人的争斗中，“黎王”带领族人打了胜仗。为了庆贺胜利，“黎王”大宴族人，觥筹交错间大家都有些醉意了，不知不觉便疏松了对外界的防范和警戒。孰知敌人派了奸细潜伏在“黎王”旁边，趁人们酒酣之际谋杀了“黎王”，并将其头颅挂在黎寨的旗杆上，通知敌人前来攻寨。早已埋伏在寨子周围的敌人此时一拥而上，霎时间万箭齐发，眼看黎寨便要遭受灭顶之灾。但是奇怪的事情发生了，敌人射出的箭都落在了挂着“黎王”头颅的旗杆上，而且旗杆不断地长高长粗，渐渐地变成了树干，上面的箭变成了开阔的叶子，而“黎王”的头颅则变成了椰子。一棵雄伟挺拔的椰树破土而出，直冲云霄。敌人被眼前的一切吓得四处逃窜，再也不敢侵犯黎寨。黎寨因此逃过一劫，万千黎族人的性命得以保全，从此椰树便成了黎族的象征，而椰壳上三个黝黑的孔，便是黎王的眼睛和嘴了。其实那三个孔是椰子的萌发孔，其中的一孔与胚相对，胚萌发时即由此孔穿出，其他两孔坚实。椰树全身是宝，叶子常被用来做遮盖，可以遮风挡雨;树干则可以用来做屋梁;椰壳雕刻之后便是一件漂亮的工艺品;椰肉味美香甜，可以生吃，也可以用来煲汤;椰子汁是非常诱人的饮料，炎炎盛夏喝点椰子汁能让暑气消退不少;埋藏地底的椰树根还是一种良药呢，根皮有止血止痛的疗效。除了椰树这一黎族甚至是海南的象征外性植物外，海南岛上还生长着许多食用植物。这些植物除了吃外，很多还可以做其他用途。比如说葫芦，由于葫芦生性强健，无需太多管理便能获得丰收，加之新鲜的葫芦味道鲜美，它是古代黎族人喜欢的菜肴之一。葫芦的瓠果干后质轻而致密，尤其适宜做水瓢或盛酒，是黎族人重要的生活器具。