贵州白水河上游有个富饶的坝子，名叫坡五担，汉名扁担山。这里四面环山，只有几个山口通到外面，道路险峻，易守难攻。居住在这块肥沃土地上的，都是布依族人民。从前，勤劳勇敢的布依族人，不愿受统治者残酷剥削，就组织起来，抵抗官家的压迫。
明朝末年，崇祯皇帝横征暴敛，逼得人民纷纷起来反抗。坡五担的布依族人为了生存，男人们就日夜轮流去山口守关把口，防备兵匪盗贼进山来骚扰抢掠。田地里的庄稼活路，全靠妇女们做。
六月里，太阳象火一样晒着大地，白水河谷变成了一个大蒸笼。田坝上，秧苗和杂草一起风长，大地都晒得裂了缝。
妹竹天不亮就起来，连头也来不及认真梳理，连饭也顾不上吃，就用花背扇把娃娃背起，挑了桶就出门了，一边走，还一边给孩子喂奶。
这时，各寨的布依族妇女，也都先后扛锄挑担上山了。好长时间不下雨，地里的包谷都干巴了，杂草丛生。妹竹挑水泼地，到太阳正顶了，才想起丈夫阿戎在南山守山，还没有吃饭，她要回家做饭给男人送去。
妹竹是一个心灵手巧的好媳妇。她从地里回来，一边走一边想，阿戎这时一定饿坏了，假若昨天多送一点饭过去，现在就不用饿肚子了。可是，这么热的天，头一天煮的吃不完，第二天就馊了，送多了放不长。
一想到阿戎饿肚子，妹竹忘记了自己从早晨开始就滴水未沾。她一路走，一路摘了许多竹叶，回来以后切了一大块腊肉拌在一大锅糯米饭里，还放了许多佐料。用竹叶包了三包，送到南山。她把竹叶包的熟糯米饭交给阿戎，说：“田里的活很忙，阿戎你守山又离不开。这些竹叶糯米饭你留着，等到饿了好充饥。”
阿戎把竹叶包收下，把妻子的热心热肠收下，饿了，他把竹叶糯米饭拿出来和大家分着吃。
妹竹留下的竹叶包糯米饭很香，人人夸奖妹竹的方法好。于是，第二天六月六，守山的男人们都叫家里人学着妹竹的样子，用竹叶包了糯米饭到山上去吃。从此，不论兵荒马乱的岁月，还是太平盛世，扁担山的布依族人都去摘了竹叶或者高梁叶，包上糯米饭腊肉、酥麻等，煮熟了带到山上去吃。