古代朝鲜的宫廷舞蹈有古老的根源。在西方文艺复兴时期宫廷芭蕾舞在意大利出现以前四百年，在高丽时代中期（11世纪），古代朝鲜宫廷女演员创造了精致的富于诗意的场面。这种宫廷舞以吟唱诗句作为前奏曲和后奏曲，有具有象征意义的道具、华丽的服装和特殊的音乐。例如在有32个少女参加的船舞中，有六个人划船，两个儿童坐在船上。在抛锚以后，船就转圈子，四个舞蹈演员拉绳子。多达200个演员按照高度程式化的样式分成小组，参加春他壮观的王室文娱活动。有些舞蹈可以追溯到新罗王国宪康王统治时期（在位期876－86），例如处容舞或东海龙舞，显示了同中国唐朝在音乐和舞蹈方面进行的文化交流活动。

中国唐朝宫廷非常珍视高句丽艺术。古典保留节目中有三种高句丽舞蹈，并由于得到诗人颂扬而名垂千古。李白曾经（在一首题为《高句丽》的诗中）写道：金花折风帽，白马小迟回。翩翩舞广袖，似鸟东海来。这种舞蹈在中国演出的时候，李白诗句的歌唱声随着舞姿在空气中回荡。