傈傈族的“刀杆节”流传至今已有数百年的历史，在傈傈族文化中占有重要的地位。一般知道“刀杆节”的人心中都会为那些表演者感叹，他们需要多大的勇气才能赤脚踏在刀山火海而泰然自若，需要怎样的技巧才能在刀山火海中毫发无损。这是个不解之谜，至今都没人能解开这个谜，这是用科学无法解释的现象。下面就来为大家介绍下勇士们的节日“刀杆节”。傈僳族刀杆节，傈僳语叫“阿堂得”，意思是“爬刀节”，是居住在云南省怒江傈僳族自治州泸水县境内的傈僳族以及彝族的传统节日。由祭祀明朝兵部尚书王骥、下火海、上刀山等流程构成。“上刀杆”活动一般在农历正月十五或二月初八举行。
过去是傈僳村寨或农户为免受灾难降临，消灾避邪才举办的。而且逢大年才举办，逢小年不办（子寅辰午申戌为大年，丑卯已未亥为小年）。有时是全村人共同合办，有时是一家人主办，邻居协办。改革开放以来，通过文化部门长期做工作，上刀杆被列为民族体育项目，在任何一个地点任何一个时间都可以进行表演。制作“刀杆”所需要的材料及注意事项要选一天吉祥的日子，到山中去选树，一般选两棵笔直的云南松，长约15米，在砍伐前要用一只雄鸡（即公鸡）、一只小猪仔和若干香火、纸钱以及水酒，祭山神后，方可砍伐。砍倒后，削去树皮、晾干，15天左右由男士肩扛回村寨（在此期间女同胞不能跨越树杆）。上刀杆的前一天晚上开始扎刀杆。扎刀杆前要准备300张五色纸，折成小纸花若干朵，蔑子数百片（扎刀用），长刀36把或42把（有时用56把或72把），刀刃要锋利，备好缆绳撑杆等物，请好吹鼓手。在扎刀前还要点刀，由香通（巫师）试刀，刀刃朝上，三道横档处，要用两把刀交叉扎成双刃刀。刀杆顶端扎一道彩门（半圆型），彩门上披上一条红绸带，用一根铁链系住，两头用锁锁住（叫天锁）。五色纸扎成的鲜花镶在刀梯两旁。刀杆扎好后，香通身着民族服装，口中念念有词，在鼓乐声中进行“耍刀”表演（及刀舞）。上刀杆当天早上，守坛“香通”（祭师）要祭供神坛（一般设5坛）。中午，香通及吹鼓手身穿民族服装，斜披白布带，敲锣打鼓，把神请到上刀杆处，经一番祭奠，用公鸡冠血和蒿枝水祭点刀杆，然后在神坛香通的号令下，众人动手，手持绳索、撑杆，在唢呐和锣鼓声中，银光闪闪、五光十色的刀梯徐徐升起，屹立在场中，直插云天。刀杆节是傈僳族人民自然崇拜的产物，更是傈僳族人民爱国主义精神和不畏艰险的民族精神的体现。现在节日中，原始信仰的内容已被展现健康新颖的唱词和丰富的手上舞蹈动作的＂跳嘎＂所取代，具有了更广泛的群众性。这一古老而又奇特的刀杆节，已被有关部门正式定为傈僳族的传统体育活动。“刀杆节”的起源“上刀山，下火海”是刀杆节中主要的习俗表演活动，它再现了山地民族翻山越岭的生活经历及攀藤负葛的艰苦卓绝精神，同时也是一种民间传统习俗活动。刀杆节，相传是纪念一位对傈僳族重恩的古代汉族英雄：明代兵部尚书王骥受朝廷派遣，率兵马到云南边陲傈僳族居住地区部署军民联防，平息叛逆，收复被侵占的土地，在当地百姓的配合下，赶走了入侵的敌人。为了使边境民富兵强，他带领傈僳青年习武练勇。后来皇帝听信谗言，毒死王骥。傈僳族人民把这位英雄献身的忌日定为自己民族的传统节日——刀杆节，并用上刀山、下火海等象征仪式，表达愿赴汤蹈火相报的感情。“刀杆节”的传说很久以前，汉族和傈僳族都是一母所生的兄弟。他们长大成人，娶妻生子以后，便打算分家立户过日子。这时，汉族大哥用石桩号定了一片土地，傈僳弟弟则用草绳转山，也号了一片土地。谁知后来一场山火烧过，石桩依旧，草绳则被烧得无影无踪了。傈僳弟弟认不出自己围的土地，只好来到边境的深山野岭。他们用弩弓猎取鸟兽，割取山蜂酿制蜂蜜，刀耕火种，种玉米为生……他们的日子本来就过得十分艰难，谁知后来又遭强虏侵犯边境，无力抵抗的傈僳人惨遭杀戮，生灵涂炭。这时，朝延派兵部尚书王骥率兵前往御敌。在傈僳兄弟的支持下，他们很快就驱逐了入侵者。为了安边固土，王尚书派人把那些躲处深山的傈僳人家迁于一处，聚居成村，传授内地先进的耕作技术和饲养牲畜、护育山林的方法，使傈僳人过上了有吃有穿的太平日子。王尚书还从傈僳人中挑选精壮男子，操练武艺，制造土炮，守护边境地区设立的哨卡，以保疆土。傈僳人刚过上好日子，谁知飞来横祸。原来，奸臣上书禀奏皇帝，诬陷王尚书在边境组织边民练武，大有拥土自立、反叛朝延之意。皇帝听信奸臣谗言，命令王尚书速回朝延听候发落。就在农历二月初八这天，奸臣假意设宴为王尚书洗尘，却在酒里下了毒药，将王骥害死。噩耗传到傈僳村寨后，男女老少无不捶胸顿足，义愤填膺。他们发誓要以刀山敢上、火海敢闯的勇气，为王尚书报仇雪恨。从此以后，便把二月初八这天定为自己民族的节日刀杆节。