黎族人民选择山谷中的小平原、河谷台地或平溪坡地作为村落的地址。选地的原则是；靠近耕地，靠近河川、溪流；地势要高，地形有一定的坡度；地方要“干净”，即野兽要少，不要太靠近交通主干线。其地质表层多为砂质粘土层，下面多为砂土砾石层，土质一般均属良好，承载能力可以满足建筑要求。黎族的居民村落，多是被高大的阔叶林和灌木林围绕着。因此，在村落外边看不见居住房屋，而且富有亚热带的村落风光，是黎族同胞住地共同的景色特征。

“船形屋”船形式住宅是黎族人民的传统住房，它是古代遗留下来的“干栏”。在汉族“金字塔”形屋尚未传入黎族地区之前，船形屋曾是海南岛黎族人民的主要住房形式。由于这类房多呈斜向半架空或水平低架空状，故又可称之为干栏建筑的派生类型，是黎族富有民族特色和地方特色的传统住宅类型。船形屋的特点是，平面是纵长方形，整个屋子由前廊和居室两都分组成。

整个屋顶共如船只形，以竹木构架，藤条捆扎，茅草盖顶，接到地面，屋内不隔间，对头开门，门上屋檐伸展，檐下为休息、置物的场所，一般不设窗户，据说开窗会有“恶鬼”进入屋内，作祟人畜，引起疾病。所以整个房间阴暗，通风采光差。总之，船形屋有防风避雨，冬暖夏凉，还略可兼顾通风的优点。目前，船形屋尚流行于白沙、昌江、东方、乐东、保亭、琼中等县的部分地区。金字塔式茅屋它不是黎族原有的，而是黎族人民从汉族那里学来的。其优点是省工省料、通风采光好、易排水等，其特点是整个屋子呈长方形，屋顶用金字顶代替圆拱形的船形顶，屋檐较高，正门在屋前方，有单间、双间、三间、四间和庭院式等多种。金字屋由前廊、生活室(也叫过厅或客厅)、卧室和厨房组成，入门后就是门厅，过厅两侧为卧室和厨房。

房间以过厅最大，一般约为15平方米左右，卧室约10平方米左右，厨房约8平方米左右，过厅是生活起居的中心，在后墙正中多设有神台或神阁架，祀奉祖先。卧室内有木制或竹制睡床和其他一些物品等，厨房置有炉灶、水缸、炊具、烘物架等。另外，黎族还有居住砖瓦房的，类似内地排房式的家属宿舍。三石灶黎族地区的炉灶--三石灶(亦称品字炉灶，马蹄形灶)设在室内，其主要原因是：黎族人民过去经济文化落后，生活困难，冬天只好在居室内生火取暖；黎族地区多蚊虫及疟疾病，室内烟熏火燎的作用有驱蚊避疫之效；还有照顾火种的需要。黎族人住宅，无论从哪一方面来看，都属于同一个系统，同一源流的，但也存在一些差异，各个方言区各有特色。