牯脏节是居住在贵州香炉山附近的苗族人最古老、最盛大的节日。香炉山位于贵州省东南地区的凯里城西15公里处，是苗岭有名的山峰，海拔1200余米，方圆 15公里，四周石崖崭绝，迭垒三层，顶平腰束，形如香炉，故名香炉山。

“吃牯脏”，也称“吃牯藏”、“刺牛”、“鼓社祭”、“翻鼓节”、“踩鼓节”，是贵州苗族最隆重的祭祖仪式。苗家人自古以来认为用大牯牛的皮制成的大鼓，是祖先亡灵所居的地方，为一个血缘家族的纽带和象征。“吃牯脏”是远古苗民祖先崇拜留传下来的一种久远的祭祖仪礼。

“吃牯脏”节包含着斗牛、宰牛祭祖、用牛皮制鼓、祭鼓等一系列宗教礼仪。