苗族音乐格调古朴，内容丰富。声乐有酒歌、情歌、嘎百福歌等。乐器有木鼓、铜鼓、芦笙等。酒歌苗语hxatjiud,包括大歌、开歌、祭祖歌等。巴拉河流域的酒歌，多带朗诵风格，一般为一个乐句反复。如|1·1|5·6|311-|3653|165|5-|为抒发感情，有时也有两个或两个以上的乐句反映。凯棠、地午、翁项一带的酒歌，肃穆、浑沉、庄重。如|266-|2--|2263|3663|322-|3600|（开歌曲）。清水江以北的湾水、万潮、炉山一带，多带朗诵风格，其大歌浑厚、粗犷奔放。情歌苗语hxakyexfangb（游方歌），有挂丁、凯棠、湾水、舟溪四个片区四种曲调。挂丁情歌属四声音阶微低式，终止音拖腔，强弱起伏，低回婉转，抒情揉合。凯棠、湾水、舟溪片区情歌，一般都属微调式，多数是独唱和二人合唱，少数为对唱。飞歌苗语hxakyangl,是青年男女在隔山隔水的情况下，为互表诚意，邀约游方而放声抒情的一种情歌。在迎宾送客和宴酣时，有时也用飞歌。飞歌曲调有挂丁、凯棠、湾水三种。挂丁飞歌流行于巴拉河流域地区，系5613，四声微调式民歌，性格刚健、爽朗、热情、奔放。如：535-·|5i531-|3-5-|1·000|....凯棠飞歌主要流行于凯棠、翁项、地午一带，属6135四声音阶羽调式民歌，用大体相同的一个旋律，两个声部一先一后出现，摹仿式二部重唱、合唱。音区高到5，放在任意延长位置，高昂明亮，开朗激扬。湾水飞歌，流行于清水江以北的湾水、万潮、炉山一带，属1256四音阶宫调式民歌。旋律进行连续四度、五度大跳，265252音型贯穿全曲。乐曲终止音为1，肯定其宫调式的明朗性格。嘎百福歌旋律起伏小，带朗诵风格，一个乐句无限反复，也有两个乐句以上的。木鼓系苗族祖鼓，祭祖活动无法器。情郎村李氏至今沿袭一年一次祭祖活动，尚存一对，其余地区因大型祭祖活动失传而消失。木鼓，长约150厘米，直径约30厘米，将圆木凿成空筒，两闲绷上牛皮而成。用时置于木架，鼓棒打击，随声舞蹈，活动结束，置于山洞或鼓房。

苗族飞歌，苗语称为“hxakyangt”，是青年男女隔山隔水的情况下，为互表诚意，邀约游方而放声抒怀的一种情歌。在迎送客人和宴酣时，有时也用飞歌。飞歌曲调有挂丁、凯棠、湾水三种。挂丁飞歌流行于巴拉河流域（小甜瓜外婆家——摆底），四声微调式民歌，性格刚健，爽朗、热情、奔放。凯棠飞歌主要流行于凯棠、翁项、地午一带，属四声音阶羽调式民歌，用大体相同的一个旋律，两个声部一先一后出现，摹仿式二部重唱、合唱。高音区放在任意延长位置，高昂明亮，开朗激扬。湾水飞歌，流行于清水江以北的湾水、万潮、炉山一带，属四音阶宫调式民歌。旋律进行连续四度、五度大跳，音型贯穿全曲。乐曲终止音低。苗族情歌，苗语称hxakyexfangb，四声音阶微低式，终止音拖腔，强弱起伏，低回婉转，抒情揉合。多数为独唱和二人合唱，少数为对唱。