图腾文化是人类最古老、最奇特的文化现象之一，世界上大多数民族都曾经存在过图腾文化。它对后世文化的发展影响巨大，图腾文化在世界文化史上占有重要地位。

“图腾”（tutem）一名，为北美印地安阿尔衮琴部落奥吉布瓦方言。其他民族也有与“图腾”意义相同的名称，如在澳大利亚，有的部落称之为“科帮”，有的叫它“穆尔杜”，也有的叫“克南礼”；我国的鄂温克族则称之为“嘎布尔”。由于印地安人的“图腾”一词最早出现在欧洲学术文献中，因此，学术界把后来出现的所有这一类物象统称为“图腾”，其他名称均为“图腾”一词所代替。

我国最早介绍和研究图腾文化的学者，并将“图腾”一词的引进，是我国清代学者严复，他于1903年翻译英国学者甄克思的《社会通诠》一书时，首次把“totem”一词译成“图腾”，成为中国学术界通用的译名。

图腾是群体的标志，旨在区分群体。中国古代也有与澳大利亚人、印第安人相似的图腾现象。图腾标志或称图腾徽号、图腾族徽等，是人类最早的社会组织的象征和区分群体的标记，是原始人迷信某种动物或自然物、自然现象与部落、氏族有血缘关系，因而用来做本部落、氏族的徽号或标志。

原始人类群体最初是无任何标志和象征的。图腾概念产生之后，原始人为使图腾不伤害自己或得到它的保护，就把自己打扮成图腾摸样。他们或以图腾动物的皮毛制作衣物，或以羽毛、树叶等装扮成图腾摸样，或以布和其他材料制成图腾形状的头饰和鞋，或模仿图腾体肤而断发纹身。他们还在住宅上、器物上、柱子上、旗帜上雕刻、绘画图腾形象。在他们看来，只有这样，图腾才会把自己当作亲属、子女或同类，才会得到应有的保护。

图腾柱为图腾标志的一种，即在柱子上雕刻动物或半人半兽形象，以象征其氏族的图腾祖先。中国目前有史可椐的最早的是少嗥氏的鸠图腾柱。王嘉《拾遗记》卷一：“少嗥以金德王，母曰皇娥。……时有神童，容貌绝俗，称之为白帝之子，即太白之精，降于水际，与皇娥谨戏。……帝子以皇娥泛于海上，以桂枝为表，结薰茅为旌，刻玉为鸠，置于表端。”大概这就是迄今所知的中国最早的图腾柱。“龙”是汉族人公认的图腾，汉族人自称是“龙”的传人。“龙”只是一种传说中的动物，“龙”是许多动物的集合体，它有马一样的面，蛇一样的身躯，鹿一样的角，鹰一样有力的爪子和鱼一样的鳞片。在我国到处可见的“龙”柱，就是汉族的图腾柱。

满族图腾柱（满语“斑吉”柱）的多样化是与满族信奉的多神教—萨满教有直接关系的，萨满教是原始多神教，即万物有灵。

满族图腾主要乌鸦、柳枝、野猪、鱼、狼、鹿、鹰、豹、蟒蛇、蛙等。满族的古姓多为氏族和部落的名称，即古代的图腾名称。如地处长白山、英额、珲春等地的“钮祜禄”氏，其意为“狼”；世居哈达、赫图那拉、宁古塔等地的“萨克达”氏，其意为“母野猪”；居住在辽阳的“尼玛哈”氏，其意为“鱼”；生活于黑龙江的“绰罗”氏，其意为“桃子”等。

满族人家院落里的“索伦杆”也似由图腾柱演变而来。天神观念产生之后，才演变成祭天的神杆。

此次在沈阳陨石山满族民俗村展出的三十五个满族图腾柱（斑吉柱）

是根据在黑龙江、吉林、辽宁满族聚居地收集的图案，由满族民俗村采用有三百多年历史的古松木雕刻而成。如此大规模的满族图腾柱（斑吉柱）集中展出，在国内是绝无仅有的。

这里展出的满族图腾有长白山主（超哈占爷）、方位女神（和硕赫赫）、父亲神（乌伸阔马发）、母亲神（佛朵妈妈）、蘑菇神（森车妈妈）、多乳妈妈（那丹忽荤妈妈）、雪神（芒你恩都哩）、绣花女神（伊尔哈格格）、金神（爱新恩都哩）以及堂子神、蛇神、鹰神、豹神等等。

到满族民俗村去，图腾谷不可不去。这里展示的满族图腾柱（斑吉柱）粗旷、古朴、神秘，充分展现了满族人独特的原始文化，满族图腾柱所在山谷，植物繁茂，山里红、文冠果、野葡萄、榛子等，果实累累，曲径通幽，并形成满族村又一旅游景观—图腾谷。