每年的农历七月二十八日至八月初一，白族人民在大理剑川石宝山举行歌会。

届时，居住在大理、洱源、鹤庆、丽江、兰坪、剑川一带的白族群众身着民族服饰，一路上弹着龙头三弦，唱着白族调子，汇集到石宝山。夜幕降临的时候，在石宝山各寺院里，花枝树丛中，山崖之下，泉水之旁，在熊熊的篝火旁，男女青年弹响龙头三弦，对唱花歌柳曲，歌声此起彼伏，一直通宵达旦。这种盛况一直持续几天几夜。

在此期间，最富有情趣和最吸引人的要数白族男女青年的对歌比赛，对歌为即兴创作演唱，一问一答，中间不能停顿，谁接不上歌词或唱词不合韵，就算唱输。假如歌逢对手，往往几天几夜都分不出高下。对歌开始时，男青年首先唱调子逗试女方，如对方马上用调子回答，那就表明对方愿意对唱。于是，男一句，女对一句，双方一边唱一边向对方靠拢，最后就相聚在篝火边或大树下。

然后男青年拨弄着三弦，女青年背靠大树，双方你唱一句，我答一句，互相用唱词询问对方的家境、个人情趣和爱好，往往一唱就是大半夜。如果男方对女方有意，就在调子中表明自己的心愿，女方也有情，就用调子考问男方，从调子中了解对方的性格、爱好和情趣。在歌会中，要想取胜绝非易事，因为各地高手云集，都有一肚子的歌常常是势均力敌。对歌往往要从白天唱到晚上，再从晚上唱到白天。歌手的嗓子唱哑了，就喝口山泉水润润嗓子再唱，一直唱到对方服输为止。