正月初四是女娲创世神话的“羊日”。晋人董勋《问礼俗》载曰：“正月一日为鸡，二日为狗，三日为猪，四日为羊，五日为牛，六日为马，七日为人。正旦画鸡于门，七日贴人于帐。”在老皇历中占羊，故常说的“三羊（阳）开泰”乃是吉祥的象征，也是恭迎灶神回民间的日子。

大年初四这一天全家在一起吃折罗，所谓折罗，就是把几天剩下的饭菜合在一起的大杂烩，打扫年货；清扫室内，把垃圾收集堆到一处，这也是汉族民俗中说的“扔穷”。在北方有些农村风俗是大年初四，绑火神，用玉米梗或麦梗绑在棍子上，点燃后从自己家送到河里去，代表一年家里无火灾。在福建的莆仙地区的人们的风俗是重新围炉过大年，这是全国唯一、独特的地方风俗，寄托了汉族劳动人民一种祛邪、避灾、祈福的美好愿望。

大年初四可以出行吗？初四占羊，“三羊（阳）开泰”本应吉祥，可是在北方民间有“红羊劫”的典故，禁忌初四出门；但还有一说灶王爷初四查户口，因此也不宜离家，家家户户都要守在家里，准备丰富的果品，焚香点烛并施放鞭炮，以示恭迎。

但在北方，侄子可以去看姑姑，“姑舅亲，辈辈亲，打断骨头连着筋，不分彼此一家人”。而南方则恰好相反，部分地区讲究初四出门工