唐代是一个格外注重节日的朝代，每逢节令到来，举国上下为之欢庆，而其饮食、好尚、游乐、交际等社会活动及家庭生活也紧密相应，形成唐代的特色。
　　在唐代，清明节受到了格外重视。作为清明节最重要的饮食习俗之一的饮茶也发生了诸多变化。当时，四川是茶叶之乡，随着民族的统一，四川的种茶和饮茶习俗开始向外传播。
　　神先是流传至长江流域，再农氏逐渐从北方传播到西北。茶原为我国南方的嘉木，茶叶作为一种著名的保健饮品，是古代南方人民对我国饮食文化的贡献。我国饮茶的起源要追溯到上古时期的神农氏。
　　传说，约在公元前两千多年前的神农时代，就已经发现了茶树的鲜叶可以解毒。
　　有一天，神农在野外以釜锅煮水时，正巧有几片叶子飘进锅中。神农见煮好的水其色微黄，喝入口中生津止渴、提神醒脑。
　　他便以自己过去尝百草的经验，判断它是一种药，这便是有关我国饮茶起源最普遍的说法。
　　在著名古籍《神农本草经》曾有记载：
　　神农尝百草，日遇七十二毒，得茶解之。
　　反映的就是古人发现茶治病的起源，这说明我国利用茶叶最少已有4000多年的历史。
　　茶的功能的演变从最初的祭品、菜食到作为药用。茶从治病的药物而逐步发展成为日常的饮品，其间经历了很长的时期，而后茶才逐渐成为我国民间普及的饮品。关于饮茶的记载也日益增多。
　　当时，我国主要是四川一带产茶和饮茶，因为隔着千山万水，“蜀道”险阻，种茶、饮茶仅局限于四川一带。
　　随着各民族交往的日益频繁，饮茶风习才从四川传到其他地方，并逐渐兴盛。而在我国古代，寒食清明饮茶之俗更是兴盛不衰。
　　在古代，经常有老人每天提着装有茶叶的容器，来到集市上叫卖，人们也竞相购买。由此可见，茶已成为百姓日常生活不可或缺的普通饮品了。有了茶，才有品茶。品茶，是一种极优雅的艺术享受。
　　品茶讲究的是程序。我国是茶的故乡，茶文化是中华5000年历史的瑰宝，茶文化更是风靡全世界。这不仅仅是因为喝茶对人体有很多好处，更因为品茶本身就能给人们带来无穷的乐趣。
　　清明节品茶是古时上层人物享受的奢俗。饮茶有健脾胃、止渴、提神等诸多益处，但是在古代，茶在清明时节很是昂贵，普通人很难品出其中滋味。
　　古代的皇室及其近臣也有清明节饮新茶的奢俗。为此，南方一些产茶的地区也有了按期完课纳贡茶的成规。
　　在清明时节采摘的茶叶嫩芽，为新春的第一次出茶，名为“清明茶”，一般叫春茶。
　　关于清明茶来历，据古文献记载，历代王朝，都于清明节前从遥远的地方进贡，岁岁入宫。并且，朝廷还专门设有种茶基地，以供皇室“清明会”祭天祀祖之用。“清明茶”之名便由此得来。
　　随着历史的发展，关于“清明茶”的提法逐渐淡远，也极少有人还把茶作为清明时祭祀故去亲人的做法了。取而代之的，是各种关于清明前上品茶的各个种类，如，“竹叶青” “一枝春” “剑芽” “明前绿”等，而更多的人习惯地把这些茶统称为“明前茶”。
　　西汉后期至三国时期，茶已经发展成为宫廷的高级饮品了。如在汉代《赵飞燕别传》中，就有一节关于饮茶的记载。
　　据说，汉成帝去世以后，皇后在睡觉时忽然惊醒，并哭啼了很长时间。侍者不知是什么原因，而皇后却啼哭不止。侍者唐代女子制茶图问道：皇后娘娘，因何啼哭？您要节哀顺变，保重身体才是！
　　皇后闻听此言，方才醒过神来，说：我刚才梦见皇帝，皇帝在云中赐座给我，皇