达斡尔族主要分布在内蒙古自治区莫力达瓦斡尔族自治旗、鄂温克族自治旗、布特哈旗、阿荣旗及黑龙江省齐齐哈尔市区、梅里斯区、富拉尔基区、龙江县、富裕县、嫩江县、爱辉县；少数居住在新疆塔城县。根据2000年第五次全国人口普查统计，达斡尔族人口数为132394。使用达斡尔语，属阿尔泰语系蒙古语族。无本民族文字，主要使用汉文，少数人兼用满文、蒙古文和哈萨克文。

上述达斡尔族分布区域是17世纪中叶以后形成的。在此以前，达斡尔人分布于外兴安岭以南精奇里江(今俄罗斯境内吉雅河)河谷与东起牛满江(今俄罗斯境内布列亚河)，西至石勒喀河的黑龙江北岸河谷地带。17世纪中叶由于沙俄殖民者入侵黑龙江流域，江北达斡尔、鄂伦春、鄂温克等族人民受到野蛮的掠夺与屠杀，被迫内迁。达斡尔族最初多数迁至嫩江流域，后来，由于清政府征调该族青壮年驻防东北及西北边境城镇，才有一部分达斡尔人徙居呼伦贝尔、爱辉，以至远徙新疆塔城。

关于达斡尔族的来源，学术界尚无定说。主要分歧意见可分为土著说与契丹遗裔说。持土著说者认为，达斡尔人最初分布的黑龙江及精奇里江河谷，隋、唐时是室韦各部的分布地，当时已有一些部落向中原王朝通贡。以后辽、金、元各代都在这些地区行使管辖权，明代曾于达斡尔族在江北的旧居地带建立托木河、卜鲁丹河等卫所，故达斡尔族应是黑龙江以北土著民族的后裔，与隋、唐时室韦某些部落有很深的渊源。另一些人还根据达斡尔族关于其祖先曾建“黑水国”的传说，认为其族源和隋、唐黑水部某些部落有关。持契丹遗裔说者主要是根据语言、历史传说及某些习俗与辽代契丹人有相同的特点，认为达斡尔族的祖先是契丹人的一支，于金灭辽时北迁至黑龙江以北，发展为达斡尔族。1616年努尔哈赤称汗，次年即征服黑龙江中游萨哈连部，取其11寨，以后相继征服自尼布楚(今俄罗斯涅尔琴斯克)以东全部外兴安岭以南地区，原属明朝奴儿干都司各卫所全改属努尔哈赤后金政权。当时达斡尔或以地区被称为萨哈连(满语对黑龙江的称呼)，或以贡物特点称为萨哈尔察(满语译音意为黑貂)部，或与鄂温克等泛称为索伦部。至康熙仞年，才出现“打虎儿”的译名，以后又常译为“达胡尔”、“达虎里”、“达呼尔”等。中华人民共和国成立后，根据本民族意愿，统一定名为达斡尔。达斡尔意即“长宫”、“原来长座位置”、契丹人对先人建立的“辽国”和“长国”的宫廷生活时常怀念。所以，自称“达斡尔”或“达古尔”。

顺治元年(1644)清兵入山海关后，无力顾及入侵的沙俄殖民者，达斡尔与鄂温克、鄂伦春等族人民陆续从江北内迁。清廷把迁至嫩江流域的达斡尔族居民编为杜博浅、莫尔丁、讷莫尔3个“扎兰”(队)，由理藩院管辖。雍正九年(1731)，清廷又将达斡尔、鄂温克、鄂伦春按姓氏为布特哈八旗，设副都统衔总管管辖，其中达斡尔原来的3个“扎兰”，分别编为镶黄旗、正黄旗和正白旗。为便于统治达斡尔族人民，清朝统治者任命该族一些上层人物为佐领，其中少数还擢升为将军、都统、办事大臣等，逐渐使他们形成为本族内部的统治阶级。清末废布特哈总管，管辖制度稍有改革。达斡尔族人民素以勇敢善战著称。17世纪中叶，沙俄殖民者侵入黑龙江流域时，达斡尔族人民进行了顽强抵抗。受到清廷的赞赏。清朝统治者在200多年间，多次征调达斡尔人民戍边，远达新疆，使该族人口和生产发展受到影响。八旗的建立，加速了达斡尔族社会逐步封建化的过程，促进了生产的发展和物资上的交流，密切了达斡尔族同汉族、满族人民的联系。

社会经济

17世纪以前，达斡尔族在黑龙江北岸时，已结成村落，聚族而居，有雅克萨、多金、铎阵、阿萨金、兀库尔、吴鲁苏穆丹等坚固设防的木城，是当地经济文化最发达的民族。从嘲龙江北部南迁后，达斡尔族人民开拓嫩江流域的土地，为开发祖国东北边疆作出了贡献。。他似纛用4牛牵引的木架铁铧犁(达木嘎)耕地，种植燕麦、大麦、荞麦、稷子、谷子、黑豆等大田作物和饕苏子、胡麻等油料作物，在宅旁园田种植白菜、萝卜和瓜果。达斡尔族人民栽培的黄烟，名硝关j东烟”之首。1914年丈量土地，移民垦荒，大批汉族农民迁入达斡尔族地区。在汉族先进生产方式的影响和商品市场的刺激下，达斡尔族农业迅速发展。渔猎业是达斡尔族传统的生产活动．他们生产的貂、狐、猞狸、灰鼠等细毛皮张和鹿茸、麝香等贵重药材，畅销国内市场，尤其是所声‘紫貂闻名中外。清代，达斡尔族成年男子岁贡貂皮一张，故兴安岭南麓由达斡尔、鄂温克人组成的八旗称作布特哈八旗，意为渔猎八旗。达斡尔人熟悉许多种鱼的习性，捕鱼方法多，凿冰为洞，用网或钩捕鱼，尤具特色。他们还善于饲养牲畜，居住于呼伦贝尔地区的达斡尔人向以牧业为主，定居放牧。他们善制木质大轮车，轮高轻便，亦称“糯车”，便于在山谷沟壑和沼泽地里穿行，畅销呼伦贝尔牧区和附近汉族农区。随着生产力的发展，达斡尔族中阶级分化不断加深，地主经济进一步发展，大批农民贫困破产，以出卖劳动力为生。1945年8月抗日战争胜利后，达斡尔族同东北各族人民一道获得解放。

至20世纪初，达斡尔族中还保留着氏族组织残余。他们分敖拉、鄂嫩、孟尔登、郭贝勒、讷迪、沃热、吴然、乌力斯、德都勒、索多尔、金奇里、苏都尔、阿尔丹、胡尔拉斯、何音、毕力扬、陶木、何斯尔、鄂尔特、卜克图20个哈拉(即氏族)。上述各种哈拉分别汉译为敖、鄂、孟、莫、郭、讷、沃、吴、德、索、金、苏、安、胡、康、何、扬、陶、于、杜、卜、乔、单、张、王、李、赵、陈、刘、梁、白、徐、田等姓。每个哈拉分化为若干莫昆(即新氏族)。莫昆有共同的族谱，每隔数年，全莫昆的成年男子即集会缮修族谱。他们选举年高望重者为莫昆达，管理莫昆事务，其内部重大事件需由莫昆会议议决处理。莫昆有育林山、柳条林、草场等公共土地。每年春秋季聚族众祭敖包，祈求风调雨顺、五谷丰收、牲畜兴旺，并举行赛马、射箭、摔跤、赛曲棍球等体育活动。进入阶级社会以后，莫昆达逐渐成为氏族贵族，氏族民主制度不复存在，莫昆组织成为统治阶级剥削人民的工具。

达斡尔族于1945年解放后，1947年在农业区进行了土地改革，在牧区实行牧场公有，放牧自由。从1952年开始，先后在达斡尔族聚居区建立卧牛吐(齐齐哈尔市郊)、瓜尔本设尔(新疆塔城县)等7个达斡尔民族乡。1958年8月在内蒙古自治区建立了莫力达瓦达斡尔族自治旗，进一步实现了达斡尔族人民当家做主的权利。走上社会主义道路的达斡尔族人民的经济、文化得到较快发展，人民生活水平有了显著的提高。特别是中国共产党十一届三中全会以来，达斡尔族地区发生了巨大变化。农业机械、农业用电，以及机修、榨油、化肥等小型工业迅速发展，粮食产量增加很快。40多年来，文教卫生事业有了很大发展，自治旗已创办50多所中学，数百名青年上了大学，已培养出一批本民族的知识分子和干部队伍；建立了100多个医疗卫生单位，过去发病率很高的“克山病”得到根治，疾病丛生、瘟疫蔓延的灾难已经一去不复返，而代之以人丁兴旺、共同繁荣的新景象。

文化艺术

达斡尔是农业民族，其农业文化起自唐末，并且是逐步向汉族学习，接受汉族农业文化影响发展起来的。从此开始了定居生活，创造本民族的农业文明。表现在语言方面的特点是：词汇中细腻地反映了谷物、蔬菜、野兽、野禽、家畜、家禽、鱼类、树种名称。从细腻的味觉名称可以看出，达斡尔人在饮食上的丰富多彩。表现在文字方面的特点是：远在辽国时就创制过契丹大小字，后因使用面窄而失传。达斡尔人并没有因文字失传而停止对文化的追求，他们致力于学习满文、汉文、哈萨克文、维吾尔文，在清代，就设有满文学堂。同时，从本世纪初起，就努力于创制文字的活动，这种努力，今天还在继续。表现在文学艺术方面的特点是：既反映农业生活，又反映牧猎渔业生活，还保留萨满教的祷词歌词。表现在哲学思想方面的特点是：崇高勤劳智慧，齐心协力、崇尚不平则鸣，敢于与恶势力作斗争。表现在价值观念方面的特点是：做保家卫国的英雄有价值，好好劳动，维持一家老小生计有价值。

达斡尔族在其先人——契丹时代，其科学技术就很有发展，主要表现在物候、天文、历法、医学等方面，据《辽代史话》记载：“阿拉伯的古算书中所谓‘契丹算法，这个算法，很快传入欧洲11世纪初期，意大利人斐波拿类所写的书里，就有了“契丹算法”。“他们能辨认某种植物的花、茎、果实或块根是否有毒，能不能供人畜食用，他也熟习各种野兽的习性。”在医学领域，出现了能铖治膏盲里面游血的知名医生迭里特(阿保机族弟)，查形色即知病源的医道出色的耶律故鲁，并继承了温泉疗法，广用动物药材，推广内服麻醉剂“鬼代丹”。他们那时启用的牙刷，比欧洲牙刷史早六百多年，在防病治病上，达斡尔人早已摸索出了一套行之有效的方法，是祖国医学宝库的重要组成部分。

达斡尔族民间文艺丰富多采。已搜集的用满文拼写的达斡尔语手抄本中，有清代达斡尔文人阿拉布丹的《蝴蝶花的荷包》、《四季歌》、《戒酒歌》等数十篇优秀作品。叙事诗“鸟春”、“民歌”扎恩达勒”和民间歌舞“鲁日格勒”(亦称“哈库麦”)，真实反映了达斡尔族的生产和生活，为人们所喜闻乐见。世代相传的民间美术、剪纸、刺绣、玩具等，是妇女们的手工艺品。达斡尔族传统的曲棍球运动，近年来获得很大发展，该族曲棍球队员成为国家队主力之一，该族所在地区享有“曲棍球之乡”的声誉。

生活习俗

达斡尔族实行一夫一妻婚制，恪守氏族外婚制原则。结婚分订婚、送彩礼、迎亲等步骤。死者土葬于氏族或家族墓地，长者葬礼隆重，族众和娘亲参加吊唁和祭奠。

达斡尔族的村庄具有独特风格，多依山傍水，院落整齐。高大的“介”字形草房都朝南。内壁和天棚多有装饰，房外围着用红柳条编织的各种花样的篱笆。

达斡尔族主食为加牛奶的稷子米饭和荞麦面、饼等，肉食的制作以晒肉f和煮烤肉为主。男子夏穿布衣，外加长袍，用白布包头，戴草帽，足踏“奇卡米”(皮靴)；妇女穿长袍，以蓝色为主，夏日喜穿白袜、花鞋。他们最大的节日是春节，节日里都着盛装，逐户拜年，妇女们互赠礼物。

宗教信仰

达斡尔族信仰萨满教，是集自然崇拜、图腾崇拜和祖先崇拜之大成的原始宗教，供天神、山神、火神、河神、财畜神、祖神等。原来每个氏族都有自己的萨满主持宗教活动。少数人信仰喇嘛教。