一、打禾雞

打禾雞是城步苗族自治縣一項傳統體育活動，由狩獵活動逐步演變形成。每年農曆“六月六”和“九月九”夏、秋糧成熟時，男、女青年攜上“狗逗網”和專用袋，找一空曠地方，由一位姑娘將事先準備好的“禾雞”（用布縫製的小沙包）逐個拋向空中，每拋一個後，男青年就爭相網捕，最後以網捕“禾雞”多者為勝。打禾雞是苗族男女青年增進友誼、播種愛情的媒介。至今該縣的蘭蓉、白雲洞、白毛坪、長安營、五團等２０多個鄉仍在流傳。

１９８１年，城步縣體委對“打禾雞”這項活動進行整理，擬定了競賽規則。器材不變，場地是１５米見方，比賽分個人賽和團體賽兩種。個人賽每局拋５—１０個“禾雞”；團體賽每隊３人同時上場，每局拋１０—３０個“禾雞”；兩種比賽都以３局定勝負。拋禾雞的苗族姑娘既是裁判員又是頒獎者。打禾雞被列為１９８６年５月在吉首市舉行的湖南省首屆少數民族傳統體育運動會的表演項目。

二、打泥腳

相傳古時城步縣金南山有個５０多歲的寨王常仗勢強槍民女。一天，寨王強迫被搶來的一位叫楊青鳳的美貌女子與其成親，青風說：“當我捲起褲腳從田埂上走過時，你派８名家丁在離我５丈遠處用泥丸打我的雙腿和雙腳，然後數我腿、腳上的泥印，如被打中３九以上就與你成親，否則放我回家”。寨王應允，結果是青鳳一蹦一跳，左擋右接，腿上腳上無１個泥印，寨王只好放她回家。苗民為紀念楊青風逐漸形成“打泥腳”，這項體育運動。每年春季，村村寨寨的男女青年先做成鴿蛋大小的泥丸，分成兩隊“打泥腳”。男、女兩隊互打對方的小腿與腳的部位，或者男女混合組成兩隊進行，最後以打中對方小腿以下部位的泥印多者為勝。

三、上刀梯

傳說“上刀梯”源自古代苗族青年石巴貴驅趕妖怪的故事，後來逐漸演變成一項傳統體育活動流傳至今。表演上刀梯時，先立一根高１０米以上的木桿，一尺一刀，按左右共安３６把鋼刀，長４５釐米，刀刃朝上。表演者赤腳，著民族服裝，雙手抓住刀刃，雙腳踩著刀刃一梯一梯往上爬至頂上，吹響牛角，然後一梯一梯地下來。上刀梯者須有深厚的武功基礎，上刀梯前運氣“涌泉”和“勞宮”穴，１９８６年５月首屆湖南省少數民族傳統體育運動會上，上刀梯被列為表演項目。

四、跳鼓

跳鼓，苗語叫“粟娜”，是一種古老的以鼓聲伴奏的“藝術體操”。今已演變為古代歌舞式和民間體育式兩類。後者已列入比賽項目，並製訂了《競賽規則》（草案），規定有單人、雙人與多人賽。場地長１０米、寬６米，鼓面直徑８０—１００釐米，鼓架高６０-７０釐米。比賽項目有面向鼓拍擊、背側向鼓拍擊、慶豐收、敲邊鼓等。裁判員根據運動員的技巧、靈敏度以及功底與造型評分，按總分排定名次。

苗族跳鼓動作優美而豪放，以單腳跳為主。步法有左右梭步、墊步、蓮花交叉步、踩三角；滾動步、半圓步等。手法有掌背擊、肘擊和棒擊等；棒擊又分單、雙捶擊和蓮花棒、小舞花等。身法有腰旋；體轉、小燕側翻等。苗族在傳統節日裏，跳鼓表演，通宵達旦。

湘西民間體育式的跳鼓曾於１９５９年和１９６４年兩次進北京表演，並攝有紀錄片。１９８２年和１９８６年，吉首市苗族女跳鼓運動員石順明曾在第二、第三屆全國少數民族傳統體育運動會上表演，獲得好評，《人民日報》撰文稱石順明為“跳鼓王”。１９８６年５月在吉首舉行的湖南省首屆少數民族傳統體育運動會上，花垣縣的劉剛榮獲男子單人跳鼓冠軍，女子單人跳鼓桂冠為石順明摘取；男子雙人冠軍為花垣縣的龍金保、龍八金；女子雙人冠軍為花垣縣的龍文香、龍冬梅。

五、八人秋

每年“立秋”這天是苗族的“趕秋節”，“八人秋”為趕秋節的一項主要活動。“八人秋”由一根長４米、直徑２０釐米的圓木為主軸，然後將其劃分為５段，每段長８０釐米，依次鑿４個兩相對穿的孔眼，插入長３米的雜木棒，形成４個對稱的“十”字架，並在各“十”字架的頂端以９０釐米長的雜木相接並緊因：是為橫軸。再在橫軸上繫上篾或藤條製成的粗繩，繩下端安上踏板即成。使用時，用兩個三角架將“八人秋”主軸文撐起來。參加“八人秋”表演的運動員，一般男女各半，８人站上去後，由旁人推動鞦韆架旋轉，當鞦韆架旋轉產生慣性、轉速均勻時，男女雙方開始盤歌對唱；藉以交流感情，尋找配偶。

六、接龍舞

流行於湘西鳳凰、吉首、保靖、古文等縣的苗族接龍舞，是一項文娛性較強的傳統體育項目。據宋大文《苗家接龍》一文說，清代湘黔苗民起義後，清廷深恐苗家會出“真龍天子”，於是派人到湘、黔、川邊境“劈山斬龍”，諸如挖掘土槽、釘上銅釘、淋以滾開的麻油等等，至今還保留著某些“斬龍”的痕跡。苗家為了永保“龍脈不斷”，便針鋒相對地舉行接龍儀式，逐漸形成一種接龍舞。

接龍舞多在苗族節日進行，尤以“四月八”最為隆重。“龍”身由２００名苗族男、女青年組成，１００名穿花戴銀的女青年一手持花傘，一手執黃綢款款而前；１００名小夥子一手持青傘，一手執藍綢尾隨於後。“長龍”在曲折的山道上婉蜒行進，直到水塘邊時，花傘青傘突然張開，黃綢藍綢迎風而舞，似吞雲吐霧，雨隨龍來。在“龍”的身旁，魚燈、蝦燈、蟹燈等競相簇擁。這時，２００名男女青年配合默契地表演黃龍翻身、二龍搶寶、黃龍進門、關龍門、丟耙把等動作。以苗族長號和包包鑼為主的樂隊，吹吹打打，甚為熱鬧。

接龍之後，還有鬧龍、安龍的活動，祈求幸福與安樂永駐苗鄉。在接龍、鬧龍、安龍的整個活動中，還要表演棍棒、拳術、刀叉、流星等武術項目。