戏剧在中国已有数千年历史了，戏剧是民族文化的象征。由于各民族文化的差异，因而戏剧带有不一样的韵味。武安傩戏距今已有三千多年历史了，那么这个古老的戏剧是怎样的呢？不妨来民族文化里看看。

傩戏，也称为傩舞，是中国古老的汉族戏曲剧种之一。约在元明时由古代傩仪发展而成。初是以歌舞形象在傩仪中出现，傩戏才应运而生。钟馗打鬼的故事始见于唐人传奇志怪小说集《逸史》，戏曲里的钟馗形象即从小说移植而来，演钟馗3次进京应试，因权相杨国忠作梗，不中，愤而身亡。

玉皇大帝悯其刚正不阿，敕封判官，统领天下鬼怪；青黄赤白黑五鬼不服，大闹，被钟馗降服。傩戏流行于四川、贵州、安徽贵池、青阳一带以及湖北西部山区。戴柳木面具的演员扮演传说中的驱除瘟疫的神──傩神，用反复的、大幅度的程序舞蹈动作表演，多在固定的节日演出。极具原始舞蹈风格。

据老者回忆，固义的傩艺表演可追溯到明代中叶，但它那古老的形式和内容，则可以推进到历史的更深处。早期社会，人们无法抭拒自然界的各种灾害，认为有一种超自然的力量存在，这就产生了鬼神的概念。于是人们把这种想象的鬼神也分为善恶，通过祭祀和表演，扬善惩恶，满足人们征服自然的主观愿望。

傩中的“黄鬼”就是一种邪恶的象征。洪水泛滥时的滔滔浊浪，瘟疫、痨病使人面黄肌瘦，他们认为这都是“黄鬼”在作祟。固义乡民所说的“黄鬼”还指那些虐待父母的忤逆不孝者。这反映出明朝时期，由于生产力的发展和正统儒家学说的浸透，而使“黄鬼”的所指由自然灾害转向人本身的邪恶。

傩戏又称傩堂戏、端公戏，是在汉族民间祭祀仪式基础上吸取民间戏曲而形成的一种戏曲形式，广泛流行于安徽、江西、湖北、湖南、四川、贵州、陕西、河北等省。傩戏源于远古时代，早在先秦时期就有既娱神又娱人的巫歌傩舞。

明末清初，各种地方戏曲蓬勃兴起，傩舞吸取戏曲形式，发展成为傩堂戏、端公戏。傩戏于康熙年间在湘西形成后，由沅水进入长江，向各地迅速发展，形成了不同的流派和艺术风格。湖南、湖北的傩堂戏吸收了花鼓戏的表演艺术，四川、贵州的傩戏吸收了花灯的艺术成分，江西、安徽的傩戏则吸收了徽剧和目连戏的养料。