女官又称宫官，有肯定的品秩，而且拥有俸禄。女官主管宫中具体事务。其工作范畴包罗办理较低级的宫女，训练新入宫的宫女，照顾公主、皇子等。她们比宫女的身份略微高一些，但是又比天子妃嫔的地位低一些！女官有的品高位显有权有势，不仅在宫中受尊重，还会得到外朝官的逢迎，有的因此得以干预朝政。

女官其实就是皇家为了体面的需求才叫了一个官字。说白了女官既然是女人，是高级宫女，那也便是天子的婢女，那她一定有一项不行或缺的职责：随时随地为天子侍寝。

女官既然能从浩繁的宫女里面脱颖而出，不只有优美的外貌，并且需求有才华。而这些既有外表又有才艺的女子，天子一定也是十分喜好的，因此也很容易临幸这些女官。

大部分女官被天子临幸后，根本上都没有什么名分，成为了天子的过客，这些人在宫中谨小慎微为皇家办事，同时还的饰演天子的玩物脚色，稍有失慎便是死罪。由于是职事官，选拔时多注重才德甚于色貌，但对容姿亦会有肯定要求。有些宫女在宫中任职一段日子后就凭年资升为女官。

女官制度是封建社会十分畸形的制度，是帝王手中的玩物，甚至当时有不少武士、町人（商人）之女将出仕大奥视为婚前修行的一种，可以借此学习礼仪，也是一种身份象征。在大奥有机会晋升至高级女中，或者成为将军侧室，获得权势之外，也能光耀家族门楣。