公元1368年到公元1644年，是中国历史最后一个汉人王朝明朝，历史近三百年。这个在驱除胡虏，恢复中华的意志下建立的王朝，致力于弘扬中华文明的愿望，比任何朝代都要强烈。

1368年朱元璋夺得天下，登基称帝，建立了明王朝。于是开国之初，明太祖朱元璋首先下诏书规定明太祖朱元璋首先下诏书规定：“士民皆发于顶，官则乌纱帽、圆领袍、束带、黒靴，士庶则服四带巾、杂色盘领衣，不得用黄玄，乐工冠青卐字顶巾，系红绿帛带……不得服两截胡衣，其辫发、椎髻、胡服、胡语、胡姓，一切禁止。”

这里不仅规定了官民的一般穿着，还全面禁胡，对蒙古族的生活习俗加以全面否定。当然了，所谓的全面否定其实也是相对而言，某些服饰已经深入日常，早已分不清是胡服还是汉服，加上穿着的习惯，因此还是被保留下来。比如“曳撒”和“比甲”而所谓的恢复唐制，也不是指唐朝的制度，而是秦、汉、唐、宋各代制度。

由于明史的修订十分完善和详细，对于舆服的研究提供了详实的资料，从资料来看，明朝几次重大舆服制度分别发生在明太祖朱元璋、明成祖朱棣和明世宗朱厚熜三位皇帝当政时期。

朱元璋十分重视舆服制度的制订，从洪武元年（1368年）开始规划，到洪武二十四年（1391年）定制。洪武二十六年（1393年）便进行了一次补充修改，可见其严谨细致的程度。洪武元年，翰林学士陶安奏请天子祭祀采用五冕，朱元璋则认为“此礼太繁，祭天地、宗庙、服衮冕。社稷等祀，服通天冠，绛纱袍，余不用。”于是，洪武三年规定：皇帝正旦、冬至、圣节、祭社稷和先农、册拜等大典要穿衮冕。这里仅定衮冕，舍去大裘冕。可能是开国之初，朱元璋考虑提倡节俭吧。

明代以前，祭祀时君臣都穿冕服，一般以衣裳上的章纹数和冕旒数的多少来区别身份，而明朝只有皇帝、皇太子、亲王、世子和郡王穿着，公侯以下禁止穿着。洪武十六年定制皇帝冕服十二章十二旒，玄衣黄裳。二十六年改为玄衣纁裳。章纹在衣裳上分绣六章。皇太子衮冕九章九旒，玄衣纁裳；亲王世子七章七旒，青衣纁裳。这是加强皇权的重要标志。对皇权的维护还体现在对各级人员，尤其是平民的的服饰禁令上。首先在颜色方面，不论男女都不许用黄色，黄色为皇帝专用色。

女子服饰不许用大红、鸦青。其次在质料上，平民百姓不许用锦绣、绫罗、锦绮、丝等高级物，只许用绸、绢、素纱。还有对衣服大小的限制，规定平民衣服的长度，离地五寸；袖长要过手六寸，袖管宽一尺，袖口宽五寸。年高有德者袖子长度可比一般平民长，超过手的部分折叠回来的部分要离肘部三寸。

还有对衣服大小的限制，规定平民衣服的长度，离地五寸；袖长要过手六寸，袖管宽一尺，袖口宽五寸。年高有德者袖子长度可比一般平民长，超过手的部分折叠回来的部分要离肘部三寸。

明朝推崇程朱理学，实行三纲五常，其中一纲为“夫为妻纲”。显现在服制上，就是衣随夫着，处于从属地位。从皇帝和皇后的服饰看，皇帝有冕服、通天冠服、皮弁服、武弁服、燕弁服、常服。皇后则只有礼服和常服两种。从命妇的服饰看，“自一品至五品，衣色随夫用紫。六品、七品，衣色随夫用绯。”