楼阁式八边形5层砖塔，建于清初的文笔塔为楼阁式五层砖塔、正八边形，高20.29米、基座边长2.5米，塔内不能登临。塔身的8个壁面上，第二层开方形明窗作为点缀，第三层南、北两面辟有圭形门，四、五层则仅在南面辟门。塔刹的建筑颇有特色，由刹座、覆钵、宝盖、宝珠等层组成，比例协调、装饰性突出。塔身底层较高，达3.05米，以上各层次第减低，面积也层层缩小。
合江楼旁筑塔以励志，起名“文笔塔”。花朝月夕，流年如飞，已有400年历史的文笔塔，上下曾长满荒草，如今已修整平复。据史书，取名“文笔塔”，寓意是希冀借此塔保佑当地读书人能够功成名就，青云直上。基于这种寓意，塔下的东城基还被称作为“青云路”。
在通往文笔塔的“青云路”上，惠州博物馆馆长袁学军说，街道两旁散见的一些“红砂岩”，有可能是合江楼毁坏之后的残留，如今都被当作寻常百姓家门前的阶石。文笔塔背后，原是惠州太守府东堂庭院，苏东坡就是在那里品尝到荔枝名品“陈家紫”，并写下了两首《食荔枝》诗，其中之一就有广为传诵的“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”之句。
合江楼旁，西枝江与东江汇流处，有重修的东新桥，原桥是“四十舟为二十舫，铁锁石碇，随水涨落”的浮桥，是沟通惠州府、县两城的重要桥梁，为苏东坡谪居惠州时协助道士邓守安所筑，现在则变成一座钢筋混凝土结构的大桥。桥下的宋码头遗址，据说近年来共出土了各个朝代的钱币10万枚，直接影响到广州古币市场的行情涨落。