报恩寺塔，坐落在南京中华门外的故长干里。明永乐十年，明成祖朱棣为纪念生母女贡妃，费时近二十年，在此建造了大报恩寺和九级琉璃宝塔。大报恩寺塔曾经被称为“中国之大古董，永乐之大窑器”，外观全部是白瓷砖和五色琉璃瓦。大报恩寺塔极其雄伟壮观，永乐皇帝封它为“第一塔”，欧洲人称之为世界奇观。

大报恩寺塔这一中国历史上举世无双的琉璃宝塔在金陵城外雄峙了四百多年，直到1856年毁于太平天国战火。只剩下一塔顶盘和若干琉璃瓦构件。如今只有从明代诗人的作品中可以遥想当年报恩寺塔的风华。如黄之隽的《登报恩寺塔绝顶》写登临大报恩寺塔所见，该塔高一百余米，比如今南京大多数高层建筑都要高，诗中所写“到眼无埃土益，苍茫入素秋。万家斜照外，千古大江流”的情景和当代南京人登上金鹰、商茂看到的景象是一样的。