酒最早制造于中国已是不争的实事，但仪狄和杜康谁是第一个制造了酒呢？这是个没有定论的问题。从先秦的编年史《春秋》、汉代司马迁的《史记》里都可以找到关于酒的记载。可是你却找不到关于酒是怎么发明的这样的记载。民间传说认为“始作酒醪”者为仪狄。仪狄是禹时的人物，有人考证，仪狄是个女子。仪，古代文字是与“娥”相同，如果把“仪狄”翻译成现代语言，就是“狄姑娘”或“狄女士”。东汉文人，建安七子之一的王粲，作过一篇《酒赋》，开头两句就说：“帝女仪狄，旨酒是献”。“旨”是甘美的意思。这篇《酒赋》，点明了仪狄是个女人。

在民间“杜康造酒”之所以比“仪狄造酒”流传得更为广泛、深远。得益于一些文人的诗文，特别是曹操的《短歌行》，“慨当以慷，幽思难忘；何以解忧，唯有杜康。”在这里，杜康已经不是作为名人出现了。曹操把“杜康”这个人们传说中公认的酿酒祖师，用作“酒”的代名词了。

杜康造酒也有一个美丽的传说。传说在很久以前，洛阳城高山下有一个村庄，村里有口枯井，人们都把它称作“独坑”。枯井边上有间破草房，住着杜康和他和老母亲。杜康出生时，他家境很穷，母子二人相依为命，为了照顾母亲生活，十几岁就替人放羊。一年夏天，烈日暴晒，渴得他把竹筒里的水都喝光了，干吃馍无法下咽，他就顺手把没有吃完的干馍馍放进竹筒，挂在树叉上。突然天上滚过一阵响雷，瓢泼大雨倾天而降。杜康急急忙忙赶羊下山，却遗忘了挂在树叉上的竹筒。大雨整整下了七天七夜，第八天终于放晴了。杜康又赶着羊上山，一眼就看见竹筒还在那棵树上挂着。待他把竹筒拿下来，奇迹出现了，竹筒里冒出一股扑鼻的香气，再尝竹筒里的水，和以前可不一样了，有竹子的清香，有桃李的甘美，还有点酸，有点辣，十分好喝。雨水怎么会这么好喝？他琢磨着，可能与竹筒里他放进的那块吃剩的干馍馍有关。杜康小心翼翼地捧着竹筒赶羊下山，回到家他先给老母亲尝，又给左邻右舍的乡亲们尝，喝过的人都赞不绝口，都称它是“天水”，是“神水”。杜康说：这水是天雨而得，今年是酉鸡之年，酉年的水组成一个“酒”字，取“久”之音，就这样诞生了“酒”。

事实上杜姓是周朝以后才有的，杜康出生时，世上早已有酒了。又有史书记载，说杜康是周秦间或汉朝时候的酒泉太守，是当时一个手艺高超的酿酒世家。无论说“仪狄造酒”还是“杜康造酒”都不准确。酒是古代劳动人民集体智慧的结晶。事实证明，最初的酒不是谁有意识制造的，它是粮食和果品自然发酵形成的，是无意中被人类发现的。由此可见，中国是谷物酒的故乡，当然这还要经历一个压榨过滤分离的过程，才发展到今天的酒。

西方国家也有很多关于酒的故事。在西方世界，酒的历史也非常久远。在《圣经》里有酒的记载，在希腊神话里也有很多关于酒的故事。他们最先创造和饮用的是葡萄酒，也能醉人。现在一些达官富贵很爱喝的几种“洋酒”是在18世纪前后诞生的。

在洋酒中，威士忌、白兰地等都是名气较大的。“威士忌”原产于苏格兰，是一种以大麦、黑麦和玉米为主要原料的蒸馏酒。酒度为40－42度，呈琥珀色，味微辣而醇香，喝这种酒一般加冰和苏打水同饮，也可以与少量的柠檬汽水、可乐等混合饮用，有股特殊风味，深受饮酒者欢迎。威士忌为英国赚取了大量的外汇，也从中国赚取了大量人民币。

“白兰地”则是法国的特产。最初的白兰地并非琥珀色，而是无色的、清亮的。后来人们发现，那些用橡木桶储藏的酒，酒质又香又醇，味道好，色泽呈琥珀色，晶莹透人。法国后来便把生产的白兰地用橡木桶储藏一定的时间，特别受人垂青。盛酒的橡木桶制法很有讲究，不能用铁打，也不能用粘合剂，只是木条与木条之间紧密贴紧，外层再用几个金属箍护紧就行了。

“鸡尾酒”有两层意思。一是午餐、晚餐前的小喝，这是从古罗马时代雅典的绅士们开始的；二是将各种酒混合后，装在一个杯子里喝。关于“鸡尾酒”名字的来历，据说是在纽约州埃尔姆斯福特举行的一次大型酒会上得名的。那里经常有斗鸡比赛，酒店的服务员用参加斗鸡比赛的鸡尾把酒吧间装饰一新，然后在每个酒杯里头插上一根鸡尾羽毛，入席的人点酒时看着花花绿绿的鸡尾毛说：“我要那一杯！”“鸡尾酒”因此得名。

饮酒干杯的习俗，在中国源远流长，在西方国家也很悠久。东汉王符《潜夫论》有“引满传空”的说法，也就是干杯亮底给同座检查的意思。古人饮酒有一种礼数，就是今天人们经常挂在嘴上的“先干为敬”，不干就是失礼，要受罚。明朝人记述苏州一带宴席上的规矩：“杯中酒，有一滴，则罚一杯”。一般地说，真能喝酒的人对酒是十分珍惜的。终席时没有不干杯的。从粮食造酒“粒粒皆辛苦”的角度，也往往不想让杯中有剩余酒。绵延至今就有了，“酒是粮食精，越喝越年轻，酒是粮食做，不喝是罪过”……爱尔兰人饮酒，人们相互碰杯，如同教堂敲钟，是为了驱魔。古希腊人在喝酒时，觉得人的五官大都可以分享到喝酒的乐趣，鼻子可以闻到酒的香气，眼晴可以看到酒美丽的色泽，舌头可以尝到酒的香甜，只有耳朵被排除在这享受之外。怎么办？希腊人想出一个办法“喝酒前互相碰一个杯子，杯子发出清脆的响声传到耳朵里，这耳朵就不会身居局外了。古罗马人崇尚武功，常常举行角力竞赛。赛前选手们往往要饮酒助兴。为了防止对方向自己的酒杯里加入毒药，他们在饮酒间，要把酒倒入对方杯里一些，然后碰一下干杯。可见干杯的习俗是世界性的，但各国各地区对“干杯”所表示的意思各有不同。

喝酒人员的职称评定。有人这么研究过喝酒的人，并给予评定职称：白酒能喝一斤半以上，并且经常能写出较高水平的酒文化“论文”称为“酒仙”；能喝一斤到一斤半白酒，对酒文化有一定的了解，称为“酒圣”；白酒能喝半斤到一斤，正在学习酒文化基本知识的叫“酒徒”；没有多大酒量，有酒就喝，一喝就醉叫“酒鬼”;逢酒就喝，没酒要着喝、找着喝，一喝就多叫“酒赖子”。