楼外楼座落于秀丽的西子湖畔，孤山脚下。创建于清道光28年，至今已有155年的历史。清朝末年，落第文人洪瑞堂在西泠桥附近创办，当时只是一家不起眼的小菜馆。著名学者俞曲园先生根据菜馆独特的地理位置和南宋林升的诗句，给菜馆取名为“楼外楼”，楼外楼因此而得名。“以菜名楼，以文兴楼”的楼外楼，先后迎来了不少的历史名人，如孙中山、鲁迅、竺可桢等，更有周恩来总理九上楼外楼，清风廉洁，被传为佳话。楼外楼店内装饰典雅，环境优美。众多的名厨为四方游客烹制可口的特色佳肴，其中最出色的是西湖醋鱼、叫化童鸡、宋嫂鱼羹等名菜，因为每一道名菜后面，都寓含着一个动人的故事。