“吃牯脏”的节日分定期过和不定期过两种。定期过所定时间，按苗族各分支的情况，并不统一。有每隔3年、7年、13年举行一次的；有每过5年、9年举行一回的；有每11年举行一轮的。不定期过节，需经过占卜求卦而确定。“吃枯脏”的祭仪很是复杂，往往分接双鼓、到山上原来藏单鼓处拜祭已腐烂的旧鼓（称“翻鼓”）、制新单鼓、斗牛、宰牛、送饭等一系列隆重仪式。