祭母是新平县卡多山区哈尼族的一项有悠久历史的活动。它有专门的地方，哈尼族叫“东坝”，故也叫东坝祭母。每年农历二月第一个属牛日举行，这天山寨一般都不搞农事活动。早上，各家都要安排小伙子捕雀打鸟，妇女捉鱼，还专门派人杀猪宰羊。中午，各家按一个儿子缴大米和酒各一公斤给经办人，连同早上捕捉到的东西，便着手备办宴席。太阳偏西时，大家聚集在祭母树前，当主持的长者宣布开始，大鼓和锘锣齐鸣。随着，大家便齐唱《思母歌》，唱毕，全寨入席饮酒吃饭。
    
　　东坝祭母实际是进行一次传统的道德教育，它是这样来的：相传，从前哀牢山卡多寨子有一个寡妇领着一个儿子过活。母亲把儿子视为掌上明珠，冬天，怕孩子冷病，半夜三更还要起来烧火塘；夏天又怕娃娃热伤风，就领着孩子到万年青树下做针线。孩子吃少，母亲咽不下；孩子多吃一口，母亲就笑得合不拢嘴，日子一年年过去，孩子长成了壮小伙子。儿子上山做活计，母亲都要给儿子送饭，可是儿子心肠很坏，饭送得早，他破口就骂，送迟动手就打。一天早上，儿子看见一只老雀给全身光秃秃张着大嘴卿卿嘈嘈要食的小鸟喂食的情景，深感内疚，下决心痛改前非。这时，正好母亲送饭来了，他急忙迎上去。老人以为儿子又要来打，放下篮子，转头就跑，她十分伤心，心一横就跳下河，儿子赶到后，连忙也跳下河去救，但只捞到一筒木头。他把木头扛回家，雕成母亲的像供在门前的台子上，天天祭祀，据说这天是农历二月的第一个属牛日，因此“祭母”的日子就定在这天。人们认为这种做法很好，“祭母”活动也就兴起来了，并且各个村寨都指定了一棵树作“母亲树”，代表母亲的化身。在那里祭奠。现在，有着传统美德的哈尼人民的“祭母”活动还继续保持着。