中国自古以来就是礼仪之邦，磕头礼仪历史悠久。最早的磕头源于客人之间的一种感谢。古人一般席地而坐，在感谢客人时，为了表示尊重，主人应该挺直上半身，然后低头感谢。久而久之，现在的磕头礼节就形成了。

磕头也叫叩首，根据不同的对象和场合有不同的规矩。简单地磕头是孩子对长辈的一种常见仪式，双膝弯曲下跪，双手撑地，用头触地，然后磕头，再站起来侧身站立。成年人拜见长辈的礼仪是一拜一叩，身体面向长辈，拱手长揖，跪着磕头；一拜三叩是最庄重的礼节，多用于会见德高望重或地位高的人。首先做一个长揖，然后屈膝下跪。磕完第一个后，继续跪着伸直上半身，然后磕第二个头，再磕第三个头，最后站起来；拜神、祈愿时有“三拜三叩”，给皇帝磕头就要“三拜九叩”等等。

而人总是要离开的，俗话说“不孝有三，死为大，”人死后，由于不同地区的风俗不同，有些地区认为快要死的人不能躺在床上。他们认为人死在床上，灵魂就会吊在床上，无法超度。然而，在一些地区，他们在老人死前为他们穿上寿衣，安放在灵床上，盖上寿单，静等老人溘然长逝，所以他们在人间的最后一段时光是在床上。

一、床上不磕头

人一生的三分之一是在床上度过的，床带给人们的不仅仅是睡眠，还有健康和舒适。因此，人累了就应该躺在床上休息。在这个时候，绝对不能对着床磕头，这和向死人磕头没什么区别。肯定会遭人惹恼，造成不必要的麻烦。

第二，爬树不喊牛

我国自古以来就从事农业生产，我们熟悉牛，因为牛是生产不可缺少的，也是生活最需要的。牛在西方文化中是财富和力量的象征，但在我们的文化中是勤奋的象征。牛力气大，广泛用于农业、交通甚至军事。据说在黄河上游，很难航行。当地人经常用牛和羊皮制成的木筏过河，但这样的皮筏只有身体特别强健，肺容量特别大的人才能吹起来，所以就有了“吹牛皮”来形容一个人比较有能耐。

所以，现在表扬一个人的时候，往往会用“牛”来表示，或者在体育比赛中给获胜者竖起大拇指的“牛”，而被鼓励的人会加倍努力，争取在未来保持记录。但是，如果一个人正在爬树，已经快到了树顶，那么下面有人喊“牛”，那么这个人就会在虚荣心的作用下继续加速攀爬，很可能会摔下来。

总之，农村那句“床上不磕头，树上不喊牛”是老一辈人从日常生活中提炼出来的经验，求福避祸是有道理的。