咏春拳给人最大的印象恐怕就是“招法快如闪电”及“手法之防护风雨而不透”了。那么如何才能做到手法的密集而有效地防护呢？这就需要来研究咏春拳“挡四门”原理了，在这里且简称为“四门”原理。

所谓的“四门”，也就是在身体的正面划出一个四方形的面积，然后再在此四方形面积内划分为４块面积均等的方形区域作为对方攻来时各种格挡法的依据（如右图所示／本图为李小龙早年所绘）。此“四门”之标准是高不过眉、宽不过两肩、低不过腿。

具体施用标准如下：
一、前手上半侧为“高外侧门”：该处主要用来防御攻向已方头部右侧的打击动作，而且无论对方用何种动作（包括拳或掌）向此处攻来时，我方都可用前手迅速将之挡至外侧。

二、后手的上半侧为“高内侧门”：该处主要用来防御敌方攻向已方头部左侧的打击动作，而且无论对方用何种动作向此处攻来，我方都可用后手迅速将之挡至外，或挡向右侧。记住，此时须一手防御另一手迅即攻击，亦即做到“攻守合一”，在手部格挡的同时，身体尽量不要有左右的摆动动作，以免影响自己的重心平衡。

三、前手的下半侧为“低外侧门”：主要用前手之外腕部来做短促快速的格挡动作，也就是用来防御对方攻向已方右肋、右腰等右侧要害处的打击动作，例如可用来防御对方的低位拳法或快速踢击动作。

四、后手的下半侧为“低内侧门”：主要用来防御对方攻向已方身体左侧要害处的攻击，例如用来格挡其低位拳法或是中位踢法等，挡触的部位仍然是外腕部（亦即腕骨之下锋处），在实战中运用本动作时应做“双手同步动作”，也就是左手挡出的同时，右手亦果断出击并准确击中了对手。