甲戌本《石头记》第一回有一条眉批：“今而后惟愿造化主再出一芹、一脂，是书何本（幸），余二人亦大快遂心于九泉矣。甲午八日泪笔。”一些红学家认为“八日”乃“八月”之误，因为年份后不可能无月份而仅有日期。崔川荣同志一反前说，提出“甲午”不是代指年，而是代指月份。“甲午八日”指的是“丙戌年”五月八日。① 初见崔川荣同志的推论，我是很振奋的，但重读了脂砚斋批语后，我又对此说发生了怀疑。

脂批中干支有多处，但全部指年份，而无指月份者。如“丁亥春”、“丁亥夏”、“已卯冬夜”、“庚辰秋月”、“壬午重阳日”、“壬午除夕”等。庚辰本十二回有畸笏批语“壬午春”，十六回有“壬午季春”，二十回有“壬午孟夏”，二十一回有“壬午九月”，二十五回有“壬午夏雨窗”。上举诸多批语中之干支，无一例指月份，皆指年份。所以“甲午八日”中的“甲午”，也只能指年份，而不是指月份。崔川荣同志的看法，如果孤立地看，或许有些道理，但联系其它脂批，其成立的可能性就很小了。

那么，“甲午”既然是指年份，紧接着的“八日”，肯定有误。“月”误为“日”, 是一种可能。在这里，我想提出另一种可能性，即“日”不误而“八”误。“八”字原应为“人”字，“甲午八日”应为“甲午人日”。“人日”，乃夏历正月初七日也，《北史·魏收传》引晋议郎董勋《答问礼说》：“正月一日为鸡，二日为狗，三日为猪，四日为羊，五日为牛，六日为马，七日为人。”《太平御览，卷九七六引南朝梁宗懔《荆楚岁时记》: “正月七日为人日。以七种菜为羹，剪綵为人或缕金箔为人，以贴屏凤，亦戴之头鬓。又造华胜以相遗，登高赋诗。”宋高承《事物纪原·天地生植·人日》：