《红楼梦》之所以又名《石头记》，作者开始便云女娲氏炼石补天之时，于大荒山无稽崖炼成高十二丈见方二十四丈大的顽石，三万六千五百零一块。那娲皇只用了三万六千五百块，单单剩下一块未用，弃在青埂峰下。谁知此石自经锻炼之后，灵性已通，自来自去，可大可小；因见众石俱得补天，独自己无才，不得入选，遂自怨自愧，日夜悲哀。一日，正当嗟悼之际，俄见一借一道远远而来，生得骨格不凡，丰神迥异，因把此石缩成扇坠一般，以便入世历劫。石头听了大喜(无才补天，幻形入世，被那茫茫大士、渺渺真人携入红尘，引登彼岸，此《石头记》命名之由)。石头历尽艰难之世路，终于还真。作者何以想出顽石来。查佛书：石头，希迁大师也。丹霞盖其嗣焉。马祖问：“师从什么处来”?师云：“石头”。马祖云： “石头路滑，还跶倒你么？”师云： “若跶倒，即不来。”石头路滑在《传灯录》，邓隐峰辞马祖，马祖云： “什么处去?”对云：“石头去”。 师云：“石头路滑”(石头为青原思下第二世，号石头迁)。苏东坡《次韵答宝觉》(《苏集卷二十四》第八页) “从来无脚不解滑，谁信石头行路难。”足见石头本自为高僧，雪芹晚年多读佛书，故不觉用佛典耳。