《史记•淮阴侯列传》中，有“秦失其鹿，天下共逐之”的表述，后世逐渐称为“逐鹿中原”，意为争夺帝位和政权，那么“鹿”即指帝位和政权。可是为何能指“鹿”的所指意义是帝位和政权呢？笔者拙议如下，请批评指正。

能指“鹿”的所指意义，经过长期的、人为的约定俗成，就指代一种哺乳动物。依东汉许叔重《说文解字》曰：“鹿，鹿兽也，象头角四足之形；鸟鹿足相比，彼此。”按《说文》体例，象某之形乃象形字也，鹿字也然。就是说，“鹿”确实存在，非臆造之物也！是古今之人皆可之熟物，如《史记•秦始皇本记》记载：赵高指鹿为马。也正如《说文》段注曰：“比，象其足也；鸟鹿皆二足相距密，不同他兽相距宽；故鸟从匕，鹿从比，乃密也；古匕与比通用。”

以上探究了“鹿”是实物而非臆造，这样就使“鹿”拥有 了自己的本意：获取的对象。如《晋书•石勒载记》：“未知鹿死谁手。”继而又有了其引申义：像鹿皮一样粗陋。最后生成了它的比喻义：帝位和政权，此何谓也？

首先，举一些例子，希望能够从中提出一点端倪。

一，改鹿为龙。龙乃古人臆造之神物，未见其真，无琢无磨，世人必不知其然，故不能群起而争一虚物也。

二，改鹿为虎。虎乃实物，非臆造类龙，然其性生猛，贯食人，古人畏而避忌疾之；所以群起而争一畏虎，似与事实不符。

此二物虽神性威猛，但借民敬畏，实不敢争也。

三，改鹿为狗，狗虽实物，亦性平实，肉也食，但其是古今之人贬低之借词，天下何以争一恶贬之名也？

因此，惟实鹿。

其次，在内容和形式上，鹿和帝位政权一样，都是世人追逐的对象，前者可食，后者可贵；食鹿之美味与帝位和政权之险贵无有不通之处乎？鹿皮的粗陋与帝位和政权的负面影响无有不通之处乎？

再次，鹿，卢谷切，是屋韵四等呼，依《广韵》《切韵》《声韵考》，鹿和禄同音韵，古逐鹿和追逐禄——富贵也有相通之处，可疑为通假之音借。

这正如鲁迅先生所言，其实地上本没有路，走的人多了就成了路。

以上就是我对“逐鹿中原”的一些浅薄的思考，甚不成熟，漏洞颇多，请不吝赐教！

参考文献：

东汉•许慎《说文解字》

清•段玉裁《说文解字注•六书音韵表》

西汉•司马迁《史记》

隋•陆法言《切韵》

清•戴震《声韵考》

《广韵》

《晋书》