王力先生1981年在湖北大学有一个讲演，谈到古音问题，强调要懂平仄，不然就会出错。王先生说：“我记得在二十多年前，有位同志在杭州图书馆里发现了岳飞的一首诗，诗发表在《人民日报》上，题目是《池州翠微亭》，是一首七绝：‘经年尘土满征衣，特特寻芳向翠微。好山好水看不足，马蹄催趁月明归。’按照那首诗的格律来看，应该是‘好水好山’，如果是‘好山好水’，就不合平仄，不合诗的格律。因此我用不着到杭州去看他是不是抄错了，就能够断定他是抄错了，因为岳飞虽是一个名将，同时也是一个文人，他不会写一首七绝都不合格律的。”王力先生后来在天津一次的讲演中也举了这个例子。“好山好水”是仄平仄仄，“马蹄催趁”是仄平平仄。“山”对“蹄”，都是平声；“水”对“趁”，都是仄声。按“二四六分明”的规则，就不合律。“好水好山”中“水”与“山”对调就是“水”对“蹄”（仄对平），“山”对“趁”（平对仄），这样就合律了。“好山好水”是顺口说出来的，像山歌，不像文人写的诗。受王先生演讲的启发，我也常用平仄知识去推敲别人转引的古典诗词，也有两次收获。

周振甫先生《诗词例话》：《东皋杂录》云：“鲁直《嘲小德》有‘学语春莺啭，书窗秋雁斜’。后改曰‘学语啭春莺，涂窗行暮鸦’以是知诗文不厌改也。（胡仔《苕溪渔隐丛话》后集卷三十一）”（中国青年出版社，1979）按格律，修改后诗句中的“鸦”是平声，“莺”的位置应是仄声，可能有误。一查胡仔《渔隐丛话》，果然“莺”处是“鸟”，即“学语啭春鸟，涂窗行暮鸦”。再查黄庭坚《嘲小德》原诗，也是“学语啭春鸟”。“春莺”虽然比“春鸟”雅，但不合律，周先生引错了。

近日看《汪曾祺散文》（人民文学出版社，2004），写西南联大的一篇，名《新校舍》：“唐兰先生教词选，基本上不讲。打起无锡腔调，把词‘吟’一遍，‘双鬓隔香红啊——玉钗头上凤……好﹗真好﹗’这首词就算讲过了。”我有点疑惑。这是温庭筠《菩萨蛮》中的句子，“凤”的位置应该是个平声字啊。果然温庭筠原词作“风”。词意是双鬓蔽隔着香红的脸頬，头上插的玉钗在风中轻轻摇曳摆动。“风”在这里是名词作动词用，形容女子的头饰在微微颤动的样子。再查汪曾祺的原载刊物（《芒种》1992、10）作“风”不作“凤”。《汪曾祺全集》（北京师大出版社，1998）亦作“风”。汪先生没有错，是人民文学出版社的本子错了。

从上述中可以得到一点启示，就是用平仄调试一下传写的古典诗词有好处，可以避免一些失误。我们知道古人写诗填词讲究平仄相对，利用汉语声调的平衡交替来造成语言中抑扬的美，读起来琅琅上口，韵味醇厚，有一种动人的书卷气，可以陶冶人的性情。今人可别忽视了古人的苦心孤诣。