北宋政坛像莎士比亚笔下的爱情，是四月天气，一会儿，显示阳光下的灿烂，一会儿，乌云带走了一切。

“覆巢之下，焉有完卵”的不幸又降临到赵明诚头上。

赵挺之在政坛先依靠章淳，后谄事蔡京、曾布，“出入门下，殆无虚日”，因为章惇、蔡京、曾布都是福建人，赵挺之被人讽刺为“移乡福建子”。共同的政敌击败后，内部开始鸡争鹅斗，赵挺之跟蔡京毕竟不完全一样，有时向皇帝汇报蔡京的胡作非为。但在玩政坛花样上，赵挺之远不是蔡京对手，跟蔡京斗法失利时，他要求辞官回青州，赵挺之本是诸诚人，此前已移家青州。赵挺之表示辞官意愿后，彗星出现，宋徽宗以为这是上天暗示他不要重用蔡京，就召见赵挺之，对他附耳低言：蔡京所做所为，果然像你反映的那么坏啊！立即罢蔡京相位，提升赵挺之为右仆射（副宰相）。赵挺之因天兆相助，成为宰辅重臣。但皇帝是个朝三暮四者。宋徽宗喜欢道士，道士们用心险恶送皇帝“教主道君皇帝”称号，皇帝就乐颠颠地让道士跟士子一样考试做官。温州道士林灵素对徽宗胡诌：陛下是长生大帝君下凡，蔡京是仙官左元仙伯……大观元年（１１０７）正月，无道“道君”恢复“仙官”蔡京左仆射之职，昏君奸相继续玩弄亡国把戏。三月，赵挺之被罢免右仆射，当月五日病死，几天后蔡京诬陷赵挺之“交结富人”，“力庇元祐奸党”，皇帝追回赵挺之病逝所赠“司徒”官职，蔡京兴大狱欲治赵挺之后人于死地，赵家三位因能力出众很有名气的“三诚”即赵存诚、赵思诚、赵明诚，都给抓进监狱，终于查无实事，放人“具狱”（即结束官司）了事。

赵挺之官职已被追回，赵明诚携李清照回到青州。

古九州之一的青州，柳树满城，全城皆绿。云门山、驼山、玲珑山三山联翠，障城如画；南阳河、北阳河，穿城而过，绿水泛波。北宋有三位名臣范仲淹、富弼、欧阳修任青州父母官并受黎民拥戴，建亭、祠纪念。城西阳溪边，唐代的楸树枝繁叶茂，芭蕉长得成年杨树般高，古木蓊郁，绿草如毡，有甘泉涌出，范仲淹亲自指挥在泉上盖亭子保护甘泉，青州人盖“范公亭”纪念他，亭后有祭富弼、范仲淹、欧阳修的“三贤祠”。赵明诚、李清照隐居处就在离范公亭百米处顺河楼上，楼下是阳溪流水，一株两搂粗柳树从楼旁斜向水面……

李清照将青州住处起名“归来堂”，取意于陶渊明《归去来辞》。

李清照在青州自号“易安居士”，表白东篱黄花式生活态度：“审容膝之易安”。

似乎约定俗成：庄子是没做过官又不甘沉沦者的心灵家园；陶潜是从官场返回田园者的心灵殿堂。李清照以“归来”为堂，以“易安”为号，显示了跟官场决绝的意念，透着淡泊明志、宁静致远的精神追求，不以财富、地位、享受为念，厌恶相府金堂玉马、灯火楼台的生活，珍惜隐居乡间、夫唱妇随的岁月。她在《金石录后序》记下当时的心情：宁愿粗衣蔬食，“终老是乡”。