历代关于仓颉的传说很多，有的说他是伏羲时的大臣，姓侯冈，名颉（陈仓人，故名仓吉）。据《历代神仙通鉴》载：仓颉龙颜侈侈，四目电光。幼善画，养灵龟一头，揣摩其文理，又见群鸟践地，乃依龟文鸟迹，一画一竖，一点一圈，撇那钩挑，配裹而成字体。《路史·发挥一·辨史皇氏》则说他是黄帝的史皇，或说他是黄帝之前的皇帝。最为流行的说法是仓颉是发明文字的，史皇是发明图画的，两者是不同的人。

“惊天地泣鬼神”的故事

相传仓颉造字时天因为怕人们从此以后会抛弃农耕大业去贪图用锥刀刻写文字的小利，弄得将来饿肚子，所以预先降粟米来救济未来的灾荒，也以此警告世人。鬼则恐被这些可怕的文字弹劾，所以在夜晚啼哭。这就是“惊天地，泣鬼神&r