京剧的唱词，除昆腔等一些曲牌唱腔，如：〔泣颜回〕“羽檄会诸侯”、〔出队子〕“连营分队”等，为长短句的结构外，其他多为规则、整齐的上下句对应结构。如《洪羊洞》“为国家哪何曾半日闲空”（上句），“我也曾平服了塞北西东”（下句）；《红灯记》“提篮小卖拾煤渣”（上句），“担水劈柴也靠她”（下句）唱词即是。这种对应句形式的唱词，尤以“七字句”和“十字句”居多（如上两例）。这些唱词，每一句又可分成几个小段落或称词组，加之音乐的因素，从而形成演唱上的分明层次感。在京剧唱腔中，除了〔高拨子原板〕常常有两个小段落（词组）组成，如麒派名剧《徐策跑城》中“湛湛青天不可欺，是非善恶人尽知”等，其他则多为三个小段落（词组）。这些小段落（或称词组）在音乐结构中就叫做“分句”。

“分句”是唱腔中的最小单位，它只能演唱一个小段落（词组），而不能表达一个完整的意思。

京剧唱腔是由分句、乐句（一个上句或一个下句）、乐段（一组上下句）、唱段（完整唱腔）所组成，每一个小“分句”无疑在唱腔中都具有非常重要的作用。所以，了解了“分句”是怎么回事之后，结合以前的讲述和分析，对今后的演唱（奏）实践以及关于板式的介绍等，就会感到思路更加清晰明了。