角由西北少数民族乐器发展而来，在汉代鼓吹乐中应用颇广，明清以来多为铜角，近代统称为号筒。



角，原为西北少数民族乐器，最初可能是用牛、羊角制成，后来进一步改用竹、木、皮革、铜等做成弯角状。
角大约在汉代流入中原，在鼓吹乐中应用颇广，它的形制在汉魏时期为曲形角。现存汉鼓吹乐图片中吹奏的角形体很大，已经是人工制造的号角。河南邓县南朝墓出土两块鼓吹乐画像砖，其中一块是四人奏乐图，其中两人击鼓，另两人吹奏的弯曲状的乐器即是角。

唐宋时期，角为竹筒状，唐代段成式《觱篥格》：“革角，长五尺，形如竹筒，卤簿、军中皆用之，或竹木，或皮。”宋代陈旸《乐书》所载“双角”为曲形状兽角状，“警角”为竹筒状。

明清时期则有铜角，明代王圻《三才图会》：“古角以木为之，今以铜，即古角之变体也。其本细，其末钜，本常纲于腹中，用即出之。为军中之乐。”清代卤簿鼓吹大乐中所用的就是这种铜角，近代通称为“号筒”。江苏江宁明代沐英墓曾出土实物一件。