盛夏七月，江汉平原。小小县城，偌大广场。暮色四合，华灯初上。微风扑面，乡音盈耳。

每年回老家都是行色匆匆，来不及细细品味乡愁就得负笈他乡。今年难得有近一个月的长假，我且慢慢消受这黄昏后闲庭信步的惬意时光。

晚饭后，似乎周围的人都出来纳凉了。其实说纳凉也不准确。整个广场热闹非凡：近年来时兴的广场舞蹈吸引了好几拨人，有交谊舞，有迪斯高，有太极扇，有自由操；年轻的妈妈带着孩子找到他们的乐园，有的钻气垫太空船，有的玩手工砂画，有的开电动游戏车；广场一侧摆着十几张台球桌，许多年轻人在这里斗志斗勇；广场另一端，不少人借助高亮度的白炽路灯，挥动球拍捉对厮杀；不远处摆放着两列长长的雪糕桶，穿着轮滑鞋的大小孩子一个个依次炫技斗能……

老家真的变了。伴随着蒸蒸日上的生活，业余节目的确是越来越丰富多彩。

前面人山人海的地方在做什么？难不成还有更精彩的活动？挤进人堆里一瞧，真的让我大吃一惊——居然是在唱皮影戏！舞台没有太大的变化，唱腔还是我熟悉的旋律，牛皮雕刻的戏偶依然个性分明。那些闪转腾挪、那些唱念做打、那些乡风俚俗、那些插科打诨，全都熟悉的如同初次相识！所有的记忆一下子涌上心头——

小时候农村里电视还不普及，电影也只是几个老片子，这村挨着那村放。只有这皮影戏下乡，才是村子里真正的节日。不管是逢年过节，还是婚丧嫁娶，总少不了这热闹的锣鼓和悠长的唱腔。于是，我总央求爷爷带我看戏。年幼的我总是扛着长条凳子，早早占据最好的地方，从开锣到幺锣，一场不落地看下来。至今仍能想起来好多戏名：像《三侠五义》《穆桂英挂帅》《八大锤大闹朱仙镇》《五鼠闹东京》《薛仁贵征东》《樊梨花招亲》……说起来，我最初对于忠奸善恶、是非美丑的分辨，对于惩恶扬善、劫富济贫的认同，甚至于对仗押韵的语言启蒙、对于合久必分、分久必合的规律认知，都在这栩栩如生的皮影戏中有了隐隐的萌芽！

犹记得那时候形容看皮影戏的歌谣：“看牛皮，熬眼皮；头上顶的是露汽，脚下踏的是草皮……”现在不了。空阔的广场中央，人头攒动。舞台上方灯火通明，再也不用烟熏火燎的煤油灯了；演员们头戴耳麦，再也不用扯着嗓子干嚎了；舞台下面凳子整齐舒适，甚至舞台两侧还有了免费茶饮。环境真的大变样了，可唱腔没变，戏里的韵味没变，勾魂的魅力没变。

一位年轻父亲让孩子坐在肩头。许是累了，许是不感兴趣，过不多久就询问：“儿子，这东西没什么好看的。我们回家去吧，回去吹空调、吃西瓜、看电视，好不好？”可儿子一面紧盯着舞台，一面抱紧父亲的头说：“不，我不回去！我要看罗成。”今天上演的是大戏《隋唐演义》，据说要连演十多天呢。疼爱孩子的父亲只好作罢，继续当人梯。

我曾经在民俗博物馆中见到陈列柜台里的皮影，它们硬邦邦地躺在玻璃板下面，我还以为这东西已经成为文物了呢。如今孩子们可以玩的东西太丰富、太新鲜、太刺激了，谁会亲睐着这掉牙的没落艺术？可是，我在众多旱冰鞋、滑板、卡丁车、街舞的队伍之外，发现仍然有不少的孩子们津津有味地看皮影，我似乎又找到了自己当年的影子。

孩子们，这样的时光，一定会成为你们亲切的怀念——我坚信，若干年后，它比起那些时髦的运动来说更会让人记忆犹新。这是我，一个中年游子的真实心声。