葫芦丝主管上有7个音孔,理论上可以吹好多个调子,但由于葫芦丝音位排列的特殊性,转调时会受到许多限制.为了解决转调时相邻之间的音和关系(全音、半音)发生变化的问题,指法要作相应的变动,有些变动需要用组合指法或按半孔等方式来实现,操作起来十分别扭,没有多大的实用价值,所以极少采用,比如筒音作、筒音作和筒音作等.

葫芦丝常用的指法是以筒音作、筒音作1、筒音作2，偶尔也有筒音作的(如<<节日的德昂山>>中间部份).

<<月光下的凤尾竹>>有一个C调版本,前半部份用小C调葫芦丝以筒音作吹奏,后半部份用大F葫芦丝以筒音作1吹奏.整个曲子前后都是C调,没有变调,只是在用大F葫芦丝时变换了指法.建议初学者将注意力放在学好筒音作和筒音作1上面.

葫芦丝指法与调性的关系见下表:

 

葫芦丝本调(筒音=)	筒音=1	筒音=2	筒音=
	F		C
C	G	F	D
D	A	G	E
F	C		G
G	D	C	A