在国家文化遗产日即将到来之际，《千年魅影》——北京皮影艺术展在首都博物馆与观众见面, 这是建国以来北京皮影举办的首次大型专题展览。北京地区唯一的专业皮影表演团体——北京皮影剧团更是将镇团之宝在此次展览中展出。

此次展览展出的《九龙壁》是北京皮影剧团有史以来制作规模最大的一件作品。该作品宽4.2米，高1.1米，是依据皇家九龙壁色彩、造型，经过严格推敲后仿制而成，堪称展示皮影雕刻实力的经典作品。据北京皮影剧团团长路宝刚介绍，考虑到九龙壁是皇家文化符号的代表，并且龙的雕刻（包括立水、卧水、山石等图案）正适合北京皮影的雕刻手法。从去年下半年开始，全团16名工作人员，六日无休，经过4个月的努力，终于将作品完美的展示在人们面前。

除《九龙壁》外，《水浒一百单八将》系列也吸引了不少观众驻足。 “听起来不就108个人物吗？但就皮影雕刻来讲，堪称鸿篇巨制。”路宝刚说，在历朝历代的皮影表演史上，108个人物并没有全部出现过，这就意味着雕刻并没有模板作为依据。“梁山好汉是草莽英雄，人物表情不好掌握，服装、颜色、造型更难，而众多人物的风格统一，着实让我们绞尽了脑汁。”在路宝刚看来，雕刻造型是皮影人物创作的特殊属性，也是这门艺术的灵魂所在。

据了解，此次展览中不仅有北京皮影剧团制作的精良作品，还有一些是北京皮影剧团的老艺人们收藏的明、清时期作品。其中一条明代流传至今的马皮制作“北京龙”造型栩栩如生，色彩鲜艳，实属珍品；出自清代的几件“场景”雕刻作品，也正因其在曾经的表演中被煤油灯所熏黑的色彩，而见证着皮影所走过的沧桑岁月。

北京皮影是中国皮影艺术的瑰宝，是中国皮影艺术中重要的一个分支流派，也是北京地区最古老的剧种之一。一直以来，北京皮影以典雅的造型风格、古朴的色彩运用以及细腻的表演特点著称于世。2008年，北京皮影戏被列入国家级非物质文化遗产名录。为了更好地传承和保护这一文化遗产，传承保护单位——北京皮影剧团演职员经过一年多的准备，收集和制作了近700件北京皮影人物，这些作品涵盖明、清、民国时期及现代的作品。

“作为一个专业院团、国家级非遗单位，皮影剧团没有自己的办公、演出场地，从事皮影的十几名演员也大都年过五旬，而特殊的历史原因也使得一些珍贵皮影未得以保留”，北京皮影剧团团长路宝刚表示，希望通过展览促制作，能激励现在的演职人员，把展览当做能够显示自己水平的平台。希望留下一些经典作品，使北京皮影不会在我们这一代消失。